— Бери, — сказал он. — Тепло. Хорошо. Тебе надо.
Вариан улыбнулся. Они вежливо и терпеливо предупреждали его, чтобы не купался в реке. Слишком холодно. Плохо Для груди, настаивали они. И Зигур очень разозлится. Аджими взялся руками за голову и покачался из стороны в сторону, показывая, что от ругани ребенка у него заболит голова.
Вариан принял ракию.
— Спасибо, — сказал он. — Faleminderit. Аджими пожал плечами:
— S'kagje. Пожалуйста. Тебе надо.
Возможно, надо. Но больше всего Вариану требовалось прощение, а он так и не смог придумать что-нибудь удовлетворительное.
Когда Вариан вошел, Эсме играла с Петро в «двадцать одно». Она не подняла на него глаз.
— Ах, хозяин, наконец-то вы пришли! — воскликнул Петро, бросая карты. — Теперь мне можно идти?
— Я думал, ты захочешь доиграть, — сказал Вариан. — Неужели тебе все равно, кто выиграет?
Петро встал:
— У этой не выиграешь. Она сглазила меня, и удача отвернулась. — Он хмуро посмотрел на Эсме.
Она ответила холодным взглядом:
— Тогда ступай и убей змею. И отрежь ей голову серебряным ножом. Потом голову высуши, оберни орденом ShenjtGjergn отнеси к священнику, пусть освятит.
Петро вытащил из-за пазухи камешек на шнуре, висевшем у него на шее.
— У меня есть амулет против сглаза. Это кусочек неба, он от упавшей звезды. Но твое колдовство слишком сильное, — сказал Петро.
— А для меня найдется? — спросил его Вариан.
— Я вас не сглазила, эфенди, — буркнула она, собирая карты. — Такого не существует.
Петро глубоко вздохнул:
— Не говори так, а то сглаз упадет на тебя.
— Если бы я верила в эту глупость, — сердито возразила Эсме, — я бы заявила, что сглаз упал на меня две недели назад, когда в Дурресе ты выполз на берег с моим двоюродным братом.
— Неблагодарный ребенок! Да если бы не мы, они украли бы тебя, а потом…
Тяжелая рука легла на плечо Петро, и он услышал голос Вариана:
— Ступай, пока я не позову тебя обратно.
— Обратно, хозяин? Но вы не оставите меня снова с ней? — Петро умоляюще сжал руки. — Ради Бога, лорд, не надо! Она исполосовала меня на тысячу кусков своим языком.
— Если бы ты не злил ее, этого бы не случилось. Ступай, побудь среди мужчин. Но не напивайся, а то я вожжами посеку тебя еще на тысячу кусков.
Драгоман ушел, возмущенно бормоча, — кажется, по-турецки.
Вариан сел на коврик, подумал и пересел напротив нее, так же как она, по-индийски. У него мелькнула мысль, что брюки теперь уже не удастся восстановить.
— Я пришел извиниться, — сказал он. — Я вел себя не по-джентльменски.
Эсме перетасовала карты, сложила их в аккуратный столбик, потом раскинула перед собой.