Дом оказался бревенчатым, маленьким и относительно новым. Лаура взошла на крыльцо, и, прежде чем она успела постучать, перед ней уже стоял Дилан.
— Сьюзан? — спросил он.
Лаура едва не онемела. Его сходство с Эммой буквально бросалось в глаза. Синие глаза, темные волосы. Даже его улыбка напоминала улыбку Эммы. Во всяком случае, так Эмма улыбалась раньше.
— Да, это я, — Лаура протянула руку, надеясь, что вот сейчас Дилан ее вспомнит, но он лишь ответил на рукопожатие. Вероятно, в ту ночь она не произвела на него никакого впечатления. Или слишком сильно изменилась за последние шесть лет. Лаура заметила, что у Дилана на висках появилась седина, волосы надо лбом отступили назад. Рубашка с короткими рукавами была серой или голубой, в сумерках не разобрать, с изображением воздушного шара над левым карманом.
— Команда готовит шар на поле, — сказал он. — Идемте посмотрим.
Они вместе направились к шару.
— Вы летаете только утром и вечером? — поинтересовалась Лаура, заводя разговор в тщетной попытке успокоить нервы.
— Ага. В это время наилучшие погодные условия.
— А если идет дождь?
— Дождь — это проблема. Ветер еще хуже. Я отменяю до сорока процентов намеченных полетов.
— Судя по всему, мне повезло. — Утренний воздух был мягким и ароматным, небо чистым. — А что вы делаете днем?
— Сплю, — Дилан рассмеялся. — Ведь каждое утро в четыре часа я уже на ногах.
Они подошли к середине поля, где огромный вентилятор загонял воздух в зев шара. Шар лежал на боку, и Лаура видела, как вздымается ткань, но не могла определить ее цвет. Неподалеку стоял грузовик, и двое мужчин что-то делали около его заднего бампера.
— Эй, Алекс, Брайан, — окликнул их Дилан, — познакомьтесь. Это Сьюзан.
Мужчины подняли головы. Они казались очень молодыми, во всяком случае в неярком предрассветном свете. Один из них завязал волосы в конский хвост. У другого была борода. Оба работали в перчатках.
— Как дела, Сьюзан? — спросил один из них.
— Нормально, — ответила она. — Надеюсь, что вы, ребята, знаете, что делаете.
— Я тоже на это надеюсь, — сказал Дилан. — Сегодня они первый раз работают на меня. Лаура поморщилась.
— Шучу, — успокоил ее Дилан, касаясь ее руки. — Мы работаем вместе уже пару лет.
— Это другое дело, — с облегчением произнесла Лаура.
И с этой минуты Дилан говорил только о правилах поведения во время полета, о возможных чрезвычайных ситуациях и о том, что должна делать Лаура в том или ином случае. Она старалась внимательно слушать, кивая там, где следовало, но ей с трудом удавалось сосредоточиться. Она все ждала, что Дилан вот-вот узнает ее.