Когда Лоренс вышел из помещения, Джордж тоже встал и любезно произнес:
— Да, сэр, не сомневаюсь — вы найдете себя в бизнесе.
— Спасибо, — Саймон пожал протянутую руку.
— Рад, что вы с нами на одном корабле, — произнес Джордж. — Да, сэр.
Почему-то после рукопожатия с Уиткомом Саймону захотелось вытереть руку носовым платком.
— И очень рад, что Эмилия наконец-то пристроена. Мы уже опасались, что этот цветок завянет, — не унимался тот, подмигивая Саймону. — Она красива, пусть даже немного сварлива. Но хочу сказать, что у вас есть воля, чтобы приручить ее.
Саймон не стал говорить, что, по его мнению, каждый, кто захочет приручить эту рыжеволосую тигрицу, не уйдет без царапин.
— Уитком, у меня есть еще несколько дел, которые я хотел бы обсудить с Блейком, — напомнил Хью.
— О да, — Джордж направился к своему столу. — Пора браться за дело.
— Уитком, я предпочел бы поговорить с Блейком наедине.
Джордж остановился. Его глаза сверкнули.
— Конечно, Хью, — кивнув, он направился к двери. — Пойду, сделаю кое-что важное. Увидимся сегодня вечером. — У самого выхода он остановился и, держась за ручку двери, добавил: — Ожидается давка. Вы же знаете Клодию: она думает, что вечеринка не удалась, если гостей не набьется как селедок в бочку. Если я буду нужен вам, то напоминаю, что я в офисе.
— Хорошо, я запомню это. — Хью с облегчением вздохнул, когда за Джорджем закрылась дверь и, как бы извиняясь, добавил: — Он желает нам добра.
Саймон сел в кресло у окна, откинулся назад и расстегнул верхнюю пуговицу сюртука.
— Я не совсем понимаю, что делает в компании Уитком, — произнес он.
Хью ухмыльнулся:
— Посещает клубы.
— Понимаю, ваша жена и леди Геррит довольны, что у него есть место.
— А я доволен тем, что обе дамы довольны.
— Мудро.
— Время — хороший учитель. Хочу поблагодарить вас за вашу сегодняшнюю помощь. Это может принести неплохие доходы.
Саймон засомневался в искренности своего «тестя». Судовладельческая компания была лишь частью огромной империи, включавшей в себя сахарные заводы, плантации в колониях, множество рудников. Нет, невозможно поверить, что несколько каперов смогут разорить империю Мейтлендов. И он задался вопросом, зачем человеку с такими средствами заниматься контрабандой.
— Ну, как вы себя чувствуете? — Хью положил руку на миниатюрный глобус, который располагался на краю стола на подставке из красного дерева. — Проведем ваш первый день на работе?
— Думаю, что мне это понравится.
— Надеюсь, — Хью крутанул глобус. — Я беспокоился, что не найдется ни одного способного взять бразды правления в свои руки. До сегодняшнего дня. Знаю, что уже говорил вам раньше. Но хочу, чтобы вы знали, — я рад вашему появлению в моей семье.