– Так что же вам мешает?
– Пит считает, что мне нужно как следует изучить все остальное. По-моему, это глупости. Я знаю об орхидеях не меньше его, а может, и побольше, так как он не особенно любит эти цветы.
Сьюзан с удивлением заметила, что когда однажды она назвала орхидеи паразитами, Питер начал горячо защищать их.
Деннис усмехнулся:
– Это в его духе. Он обожает все, что растет. Но он предпочитает простые сорта: ромашки, незабудки, гвоздики.
– Он любит сирень, – заявила она.
Деннис с недоумением посмотрел на нее и вернулся к орхидеям:
– В Австралии хорошо. Почти все виды, исключая самые редкие, можно вырастить в домашних условиях, на веранде или в доме. Любая девушка станет намного привлекательнее, просто купив в магазине букет орхидей и приколов его к платью.
Он сорвал восхитительную веточку бледно-зеленых цветов:
– Наденьте их сегодня вечером.
– Зачем? Я никуда не собираюсь.
– Как? Разве мы не пойдем куда-нибудь развеяться?
– К сожалению, я не могу.
– Но такие красивые цветы не должны пропасть.
– Нет. Я подарю их Лореле. Она как раз идет сегодня вечером в кино.
Сьюзан взяла букет и ушла.
Голова у нее кружилась, сердце сильно билось. Но она не собиралась так просто уступать, по крайней мере, не так быстро.
Она старалась избегать Денниса, но днем он снова нашел ее и опять предложил искупаться.
Было жарко, и мысль о прохладной воде показалась заманчивой. Взглянув на Денниса, она не смогла отказаться.
Они плавали наперегонки, резвились, как дети, на отмели и, устав, легли отдохнуть на скошенной траве.
– Я приготовил вам еще один букет орхидей. Лучший сорт. Нельзя, чтобы они пропали.
– Но те не пропали. Лорела в них восхитительна.
– Эти не для нее.
– Разумеется. У нее уже есть одни.
– Эти только для вас.
– Не стоит этого делать, Деннис.
– Когда мне вас ждать?
– Я никуда не пойду. Я не могу.
– Почему?
– Потому что… Я думаю, что лучше не надо, – она подумала о Питере.
Она не хотела вызывать его раздражение. Что-то подсказывало ей, что он будет недоволен, если узнает.
Деннис понял, о чем она думает.
– Не беспокойтесь об этом, – сказал он по-мальчишески беззаботно, – его не будет сегодня вечером.
– Это ничего не меняет. Я все равно не пойду.
– Раз так, то мы останемся здесь до тех пор, пока вы не согласитесь. Я не отпущу вас отсюда, мисс Ройден.
– Деннис, как вы смеете?
– Скоро появятся комарики, а на вас только купальник, – произнес он насмешливо. – Ну, так что мы скажем?
– Согласна, – капитулировала Сьюзан, поймав его озорной взгляд.
Вечер прошел на славу. Деннис был безупречен. Ужин. Шампанское. Десерт. Он ни разу не оставил ее без внимания, без конца говорил комплименты – просто для того, чтобы сделать ей приятное.