Он стоял посреди садовой мебели, довольно странно поглядывая на нее. Спустя мгновение она нарушила неприятную тишину и сообщила:
– Мистер Турлс, заказы следуют с завидным постоянством. – Он кивнул, не комментируя, все еще таинственно глядя на нее.
Потом сказал:
– Вы должны сходить позавтракать, мисс Ройден.
– Я не голодна.
Яичница с беконом была превосходна, но она даже не могла смотреть на еду в столь ранний час.
– Все равно, вы должны идти, он спрашивает о вас.
– Деннис?
Питер кивнул.
– У меня есть здесь дела, и я вполне могу сам отвечать по телефону. Не спешите особенно.
Подходя к дому, Сьюзан замедлила шаги. Она внезапно ощутила робость и неуверенность от предстоящей встречи с Деннисом. Он всегда говорил такие невозможные вещи. Без сомнения, подобное могло повториться. Увидев Сьюзан, Деннис сказал:
– Привет, Лютик! Смотри, что жених наделал с собой. Не вставай никогда напротив движения на автостраде!
Сьюзан раздраженно нахмурилась.
– Ну что ты говоришь, Деннис!
– Это правда.
– Нет. Ты не был женихом, ты…
Она вдруг удивилась внезапной и не свойственной ему серьезности на лице.
– Я был, – он говорил твердо. – Сьюзан, я собирался жениться на Кэт.
– Кэт!
– Разве это уж такой сюрприз для тебя? Питер знал все это время.
Сьюзан стояла очень спокойно. Она вспомнила ответ Питера, когда однажды заявила о том, что хорошо понимает Денниса. «Вздор, только одна женщина способна на это». Она восприняла тогда это высказывание, как насмешку над собой. Но оказалось, что он имел в виду абсолютно другое. Как она не догадалась раньше!
– О, Деннис, конечно, – она вздохнула. – Какая же я бестолковая!
– Это я вел себя глупо, – сказал он решительно. – Когда я уезжал в экспедиции, мне никогда не нужно было с ней прощаться, потому что она всегда была со мной. Я все же слепой идиот, никогда не придавал этому значения.
– И что же произошло? – прошептала Сьюзан.
– Откровенно говоря, ты ушла из офиса раньше, чем я предвидел, и когда вошел туда…
– Офис был пуст.
– Не совсем так, – голос Денниса звучал взволнованно. – Это было словно озарение. Столь же несомненно, определенно, безошибочно! Всюду знаки, Сьюзан!
– Знаки?
– Знаки любви. Везде мерещилась Кэт. Истина поразила меня точно так же, как и реальность. Я люблю ее. И всегда любил эту красивую, серьезную девушку. Я быстро выехал, и когда миссис Брэй сказала, что она не уезжала из города, я вскочил в грузовик. Без сомнения, я спешил, без сомнения, я не мог заниматься ничем другим. Все, о чем мог я думать, была Кэт. А конец ты знаешь – сотни коробок рассыпанных исландских маков.