— Вот где ты прячешься?
— Алистер! Смотри, чем заставила меня заниматься Элис! Шитьем! Я ненавижу это. Но она говорит, что я должна. Что моя мать любила шить и если я постараюсь…
О, ты надо мной смеешься!
Изабо бросила в него подушку, но Алистер увернулся и поцеловал ее в шею.
— Я рад, что ты занимаешься делом, — которое свойственно леди, — сказал он, продолжая улыбаться.
— Ха, — презрительно фыркнула Изабо. — Думаю, жизнь леди невероятно скучна, если нужно целыми днями сидеть за шитьем. Тебе понравилось бы так проводить время?
— Но я же не леди.
— Нет, ты не леди, и я очень этому рада. — Оглянувшись, не видит ли кто, Изабо встала на цыпочки и быстро его поцеловала.
Он схватил ее прежде, чем она успела отойти.
— И насколько рада?
— Алистер, отпусти меня. Сейчас может вернуться Мойра.
— Очень трудно застать тебя одну, Изабо. — Он со вздохом отпустил ее. — Я хочу выйти с тобой на прогулку.
Она колебалась. Мойры вроде нигде не видно.
— Хорошо, но только на минуту. Учти, сегодня на холм я с тобой не пойду.
— И не надо. Я просто хочу поговорить.
Алистер взял ее за руку, и она охотно последовала за ним. Когда они подошли к задней стене дома, Изабо слегка улыбнулась. Очень соблазнительно.
— Хорошо, ты привел меня, куда хотел, Алистер Кемпбелл. И что же ты намерен со мной делать?
Но он серьезно смотрел на нее, и она встревожилась.
Улыбка исчезла.
— В чем дело? Чего ты хочешь?
— Я должен получить ответ. Я больше не могу ждать. Я хочу, чтобы мы поженились и ты уехала со мной, Изабо.
Конечно, она знала, что это случится. Ее даже удивляло, что он ждал столько времени, особенно после войны. Он уже и так слишком долго отсутствовал.
— Думаю, ты знаешь, что я не могу это сделать, — медленно произнесла она.
Алистер обнял ее за плечи.
— Я знаю, как ты относишься ко мне, Изабо. Для этого не нужны слова, все говорят твои глаза и тело. Я знаю, ты моя… только моя и навсегда моя.
Ей так захотелось прижаться к его знакомому телу, что она едва не поддалась своему желанию.
— Я не могу, — повторила она.
— Почему? Скажи это словами, объясни, почему нет.
Изабо сделала глубокий вдох, надеясь успокоиться, потом вздохнула еще раз.
— Такого предательства я не смогу вынести, — выговорила она.
Алистера, очевидно, не тронуло страдание, отразившееся на ее лице.
— И кого ты боишься предать? Себя? Этих людей?
Своего брата? — Изабо опустила голову. — Так я и думал. Я соперничаю с призраком. — Он вдруг сник, отошел в сторону и какое-то время стоял к ней спиной. Потом так же внезапно повернулся. — Твой брат умер. Он мертв. Я очень сожалею, поверь. Но сейчас ты уже не можешь обидеть его, что бы ты ни сделала.