Искренне ваш Зак Дейн».
Далее шел сокращенный текст, пригодный для телеграммы:
«Надеюсь ваш дядя объяснил ситуацию – нужна помощь – привожу Ноэль в СФ через неделю – спасибо – ЗД».
«Ошибка с самого начала? – Ноэль в отчаянии закусила губу. – Но в чем она?»
«Боюсь, дело зашло слишком далеко…»
Разве он не говорил нечто подобное после их любовной игры? «Сейчас мы это сделали, и хода назад нет…»
Ноэль попыталась улыбнуться, но не смогла. Что-то здесь не так, и проблема вовсе не в ее девственности.
– Ты спешишь с выводами, – обругала себя вслух Ноэль. – Или забыла прошлую ночь? Этот человек не мог оторвать от тебя ни рук, ни рта! Он столько раз говорил, что любит тебя!
Зак любит ее – она не могла в этом сомневаться. Так в чем же тогда дело? И какое отношение может к этому иметь Брэддок?
А почему нет, неожиданно подумала она.
Зак боялся выбрать девушку, руководствуясь ошибочными критериями – привлекательной улыбкой, стройностью ног и прочее. Что касается Брэддока, то его внимание не отвлекут подобные несущественные детали, и он любому найдет хорошую жену и мать, а не какую-нибудь девчонку с амнезией.
Стук в дверь заставил Ноэль вскочить с кресла, и ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Зак?
Но он не стал бы стучать, а ворвался бы в комнату и заключил ее в объятия.
Возможно, доктор, подумала она. Бедняга Паттерсон, вероятно, истекает кровью.
Ноэль поспешила к двери, распахнула ее и чуть не столкнулась с совершенно незнакомым ей мужчиной.
– Сэр? – спросила она негромко. – Чем могу вам помочь? Вас прислал за мной доктор?
Незнакомец некоторое время молча смотрел на нее, затем схватил за плечи и подтолкнул в комнату:
– Боже мой, девочка! Не могу поверить, что наконец-то нашел тебя!
Глаза его горели таким лихорадочным блеском, что у Ноэль мелькнуло опасение, не собирается ли он напасть на нее. Однако незнакомец нежно обнял ее и продолжил таким любящим голосом, что по ее позвоночнику пробежала непонятная дрожь:
– Не беспокойся, дорогая. Теперь я здесь, и больше мы никогда не расстанемся.
Высвободившись из объятий странного господина, Ноэль в смятении уставилась на него. Определенно, он ее знал, но откуда?
Моля Бога, чтобы незнакомец не оказался ее отцом, дядей или кем-нибудь еще в этом роде, она как можно строже сказала:
– Немедленно покиньте мою комнату, сэр!
– Дорогая, – шепотом проговорил мужчина, – почему ты так обращаешься со мной? – Раньше, чем она успела что-то сообразить, он захлопнул дверь и решительно двинулся к ней, вероятно собираясь снова заключить в объятия.