Амелия подошла к окну в эркере взглянуть, не идет ли почтальон. Вместо него глазам ее предстало весьма неприятное зрелище.
– О Господи, опять он тут, – пробормотала она и поспешила отойти от окна.
– Лорд Помрой? – спросила миссис Харрис.
– Да... – Компаньонка направилась к эркеру, и Амелия предупредила ее: – Не показывайтесь ему. Это только побудит его войти в дом и попросить о встрече со мной.
Миссис Харрис осторожно выглянула.
– Жаль, что нет майора Уинтера, когда он так нам нужен!
– Не говорите так. Это его вина. Спектакль с кинжалом, который он устроил, на время прогнал отсюда лорда Помроя. Но когда маркиз снова явился сюда вчера, он прибыл раньше и велел остановить карету ближе к дому.
– И майор снова заставил его удалиться!
Они возвращались с заседания дамского комитета у Луизы Норт и обнаружили, что карета маркиза стоит на противоположной стороне улицы, а майор сидит на ступеньках их лестницы.
На сей раз он чистил принесенный с собой пистолет.
– Теперь лорд Помрой, будь он проклят, снова здесь. Карета находится совсем близко от входа в дом. И один Бог знает, что на этот раз предпримет майор, чтобы прогнать его отсюда.
– Может, он станет чистить пушку? – усмехнулась миссис Харрис.
– Вас это забавляет, а я бы не удивилась. Они оба сумасшедшие.
Но внимание миссис Харрис уже переключилось на другое.
– А вот и почтальон, дорогая.
Через мгновение в гостиную вошел лакей и подал письма. Миссис Харрис быстро перебрала их и с торжествующей улыбкой извлекла из пачки одно.
– Письмо толстое, а это хороший признак.
Она прошествовала к секретеру и распечатала конверт при помощи специального открывателя.
Бегло прочитав письмо, миссис Харрис вручила Амелии вторую страничку со словами:
– Он прислал сообщение своего приятеля из Управления флота. – Глаза ее заблестели. – Достаточно сказать, что майор Уинтер не совсем тот, кем кажется.
Амелия приняла листок дрожащими руками и прочитала его со стесненным сердцем.
По сведениям моего начальства, майор Лукас Уинтер действует по специальному поручению американского морского ведомства. Он должен задержать преступника и доставить его в Соединенные Штаты, где тот будет предан суду. Во время нашей последней войны с Америкой британский гражданин Теодор Фрайер присвоил 150 000 долларов, принадлежащих торговой корабельной компании Джонса, поставщика американского флота. Этот человек, по-видимому, сбежал с деньгами в Канаду. С того времени майор Уинтер выслеживает Фрайера. Хотя в последний раз Фрайера видели во Франции, майор Уинтер имеет достаточные ос