— В отличие от тебя я могу противостоять соблазнам.
«Подумать только, а я-то думала, что женитьба изменит его привычки!»
— Если честно, я хотела этим вечером спокойно по-' сидеть дома, — добавила сестра.
— Один выход в свет, конечно же, тебе не повредит. И наверное, тебе стоит немного отдохнуть, чтобы набраться сил, — присоединился к Джастину Себастьян.
Джулианна вздохнула, переводя взгляд с одного брата на другого.
— Вы будете наседать на меня, пока я не соглашусь?
— Никогда! Джул, ты меня обижаешь!
Тогда она со всей любезностью обратилась к ним:
— Могу я проводить вас, дорогие братья? Ни один из них не двинулся с места.
Она поджала губы. Ей никогда не убедить их, что у нее все хорошо, если она не выполнит их просьбу.
— Очень хорошо. Встретимся на балу.
— Замечательно!
— Девон будет очень рада видеть тебя. Джулианна поднялась, давая понять, что визит окончен.
Встав, Себастьян наклонился к Джастину:
— Поздравляю, ты умеешь убеждать. Джастин щелкнул каблуками.
— А я благодарю тебя за любезную поддержку. Джулианна тихо ворчала: «Вот бездельники!»
. В десять часов вечера Джулианна стояла в сторонке в бальной зале у Фардингейлов. Она видела, как Джастин поднес к губам руку Арабеллы, глядя на нее влюбленными глазами. Временами ее изумляло, что из него вышел такой замечательный муж и преданный отец. Как и многие из их окружения, она была убеждена, что ее брат Джастин был неисправимым повесой и убежденным холостяком.
Она перевела взгляд на Себастьяна, который танцевал с Девон, ее невесткой. Супруги смотрели друг другу в глаза, как будто были одни на всем белом свете. Эти двое только что сообщили, что осенью ожидают прибавления семейства Стирлингов.
Джулианна порывисто обняла их обоих, искренне разделяя семейную радость, но ее душевная мука только усилилась. Джулианну, конечно, радовало счастье братьев, видит Бог, они его заслуживали! Но что в том дурного, если она испытывала зависть? Если хотела того, что было у Себастьяна с Девон? У Джастина с Арабеллой?
Она вздохнула. Обещание выполнено, можно возвращаться домой, но в этот момент ее внимание привлек какой-то шепот. Неподалеку стояло несколько женщин.
— …Магпай!
Джулианна повернула голову. Музыка смолкла, музыканты складывали свои инструменты. Осторожно она проскользнула за массивную вазу со свежими цветами, где ее не могли увидеть.
— Говорят, он потрясающе выглядит, совершенно как джентльмен.
В голосе женщины звучали почти мечтательные нотки. Джулианна не могла ее видеть, поэтому не поняла, кто говорил. Прислушиваясь, она сдерживала дыхание.