Рид всегда считал ее помехой. Дочь богатых родителей с тараканами в голове, пробивная журналистка, которая его достала и от которой лучше держаться подальше. Сейчас не хотелось думать о противоречивых чувствах к ней. Да и времени не было.
Оставалось только надеяться, что она возьмет себя в руки, и Рид, несмотря на все свои претензии к ней, мысленно пожелал, чтобы она оказалась такой сильной и крутой, как он о ней думал. Он снова зашел в палатку и остановился у пластиковой стенки.
Время покажет.
Гроб уже извлекали из земли и переносили в палатку. Дайана Мозес выкрикивала приказания, вела записи и убеждалась в том, что ничего не повреждено, улики не пропущены, не стерты, не перепутаны. Снаружи гроб фотографировали, изучали, нет ли следов от инструментов, отпечатков пальцев или ногтей.
Пока Рид ждал, когда крышку гроба откроют, сердце ушло в пятки. Из могилы поднимался невыносимый запах смерти; его уносил восточный ветер.
— Мать твою, — сказала Морисетт, отпрянув от двух тел.
Клифф Зиберт долго смотрел на них, потом отвел глаза.
— Сукин сын.
— Ты знаешь эту женщину? — спросила Дайана.
— Это Симона Эверли.
Рид повернулся спиной к открытому гробу, не в силах видеть обнаженное, все в синяках тело и немигающие глаза подруги Никки. Грязные волосы свалялись, смешались с остатками плоти под ней, кожа в неповрежденных местах была светло-серого трупного оттенка. Некогда прекрасное лицо искажено и обезображено — она билась головой о крышку гроба, а пальцы, как и у Бобби, все в крови, кожа сошла, и видно мясо.
— Вчера ее объявили в розыск.
— Внутри что-то есть… микрофон и что-то вроде записки. — Офицер из экспертной группы подождал, пока фотограф сделает свое дело, и осторожно извлек из гроба конверт, который был приклеен рядом с головой Симоны.
— Эй, не трогай скотч, — резко предупредила Дайа-на. — Там могут быть отпечатки.
Только если преступник дурак или разиня, подумал Рид, но вслух этого не сказал. Незачем. Морисетт опередила его:
— Сомневаюсь, чтобы Шевалье допустил такую ошибку.
— Каждый может отвлечься и сделать глупость. Эксперт вынул конверт. На нем печатными буквами было написано имя Рида.
— Этот парень прямо полюбил тебя, — пробормотала Морисетт.
Рид надел перчатки, извлек лист бумаги и прочел:
ЧЕТВЕРЫХ УЖ БОЛЬШЕ НЕТ,
НО ЖИВЫЕ ЕСТЬ ЕЩЕ ЕДВА.
ТОЛЬКО БОЛЬШЕ НЕ ДВЕНАДЦАТЬ -
ДЕСЯТЬ, ПЯТЬ И ДВА.
— Что, черт побери, это значит? Четверых уж больше нет? — заворчала Морисетт, шагнув ближе к открытому гробу. — Почему четыре? Я насчитала шесть.
— Он говорит об общем количестве жертв. Семнадцать. Посмотри на последнюю строчку. Десять, пять и два. Семнадцать. — Мозг Рида лихорадочно работал, он снова и снова перечитывал записку и сравнивал с предыдущими.