Иди в жопу, подумал Рид, и тут лопата наткнулась на дерево.
— Что-то есть! — сказал второй коп, лопата которого стукнулась о крышку длинного ящика.
Они лихорадочно рыли лопатами и руками, отбрасывали землю, откапывали крышку гроба. Под свист ветра, шум дождя и голосов Рид силился расслышать хоть какой-то звук изнутри гроба. Но ничего не было слышно. Он стукнул по крышке. Пнул ее.
— Никки! — закричал он. — Никки!
О боже, неужели поздно? Как тогда? Неужели та кровь была ее?
— Не трогай гроб, — предупредила Дайана Мозес. — Это улика, Рид. Могут быть следы инструментов, отпечатки пальцев или…
— Открывайте. Сейчас же! — закричал он, не обращая внимания на Мозес, и вцепился в скользкую от грязи крышку. — Сейчас же!
Крышка держалась крепко. Ее заклинило.
Сердце колотилось. Вместе с плотным полицейским он пытался поддеть крышку ломом, наваливаясь на него всем весом, моргая от дождя, вглядываясь в ночь.
— Бесполезно, придется поднимать, — крикнул им Клифф Зиберт.
— Времени нет! — заорал он в ответ, еще сильнее наваливаясь на лом.
— Вызовем технику.
— Да господи, надо сейчас же открыть эту херню! — Они с копом-здоровяком навалились на один лом, видно было, как напряглись их мускулы, вздулись вены на шее, сжались зубы. И он почувствовал, что крышка поддалась. Немного.
Здоровяк заревел и еще сильнее надавил на ручку. Раздался щелчок, крышка открывалась. Они оба оседлали гроб, увязая в грязи, подняли крышку, и оттуда донесся запах крови и смерти.
— Господи, нет, — прошептал Рид, ничего не слыша. — Никки! — Он вынул из кармана фонарик и с замирающим сердцем направил тонкий луч на окровавленное изувеченное тело в гробу.
Его чуть не стошнило, когда он увидел остекленевшие глаза мертвого Лироя Шевалье.
Никки вдохнула. Открыла глаза и увидела кромешную тьму.
В голове туман. Она потянулась и ударилась руками.
Как и до этого. Ты думала, это лишь страшный сон, но нет.
— Нет! — закричала она, попыталась сесть и снова стукнулась головой. Не может быть. Ее не могли запереть в гробу! Это какой-то безумный сон.
В крови подскочил адреналин.
В голове сразу прояснилось.
Под ней что-то было, и это что-то напоминало большое плотное тело, и… Никки ощупала свою ногу, бедро и грудь. Она с трудом могла двигаться, но поняла, что лежит голая и точно в каком-то ящике… Нет… только не это… Неужели это гроб? Гроб или нет, но ящик определенно двигался. Подпрыгивал при ударах. Или его везли. Она уловила рев двигателя. Видимо, грузовик везет ее к последнему, как думает Гробокопатель, приюту.
Вместе с трупом под нею.
Теперь понятно.