– Эй! Вам чем-нибудь помочь? – громко спросила Саманта.
Мужчина не ответил. Он пытался оживить свой мотор, впрочем, безрезультатно. Яхта ткнулась в причал, чуть не сломав его. Саманта поспешила к берегу. Собака ее облаяла.
– Что это за вторжение? Я жду объяснений.
Мужчина наконец очнулся:
– Простите. Я очень неопытный мореплаватель, и эта взятая напрокат посудина совсем меня доконала.
Его мягкий техасский акцент излучал некое обаяние, которому Саманта неосознанно могла поддаться. Но прежде чем ступить босиком на нагретую солнцем палубу, она осведомилась:
– Ваша псина меня не съест?
– Мы оба не питаемся человеческим мясом. Кстати, кличка моего пса трудно произносима – Саскачеван. Я сократил ее до Сас. Вы тоже пользуетесь сокращением, как известно. «Доктор Сэмми» – друг и советчик многих ново-орлеанцев.
– Вы слушаете мои передачи?
– В последнее время – да. А кроме психологии, вы еще и в технике не разбираетесь? Помогите мне наладить этот чертов двигатель.
– Я думала, это чисто мужское дело.
– Не все мужчины смыслят в корабельных моторах.
– А что вас привело в эти воды?
Пришелец уклонился от ответа, что Саманте не понравилось. Он снова попытался завести двигатель, но в конце концов тихо выругался и заявил:
– Это вовсе не ангел, а сатана! Мне осточертели его дьявольские штучки.
Слово «сатана» подействовало на Саманту как легкий удар током. Она сразу же ступила с палубы обратно на причал. Овчарка почувствовала ее беспокойство и почему-то оскалилась.
– Тихо, Сас! – прикрикнул на пса хозяин и обратился к Саманте: – Не позволите ли мне привязать лодку у вашего причала? Пусть она погостит у вас до ремонта. Не хотелось бы толкать ее вплавь полмили. Кстати, я еще не представился. Тай Уиллер, ваш сосед.
Он протянул руку. Она почему-то думала, что рука будет холодной, как лед, но ошиблась. Обычное крепкое мужское рукопожатие.
– Саманта Лидс, – сказала она и обмотала брошенную ей веревку вокруг кнехта причала.
– Я вас не обеспокоил?
– Совсем нет.
– Тогда расходимся по домам?
Это было скорее утверждение, чем вопрос. Мужчина кивнул и с собакой направился вдоль берега к своему жилищу.
Саманта проводила его взглядом. Сосед ей понравился, но и встревожил одновременно. Слишком много совпадений за последнее время – и не очень приятных. Мобильник просигналил как раз вовремя, чтобы вернуть ее в реальность.
– Рик Бентс, полиция Нового Орлеана. Вы Саманта Лидс? Я не ошибся?
– Нет.
– Я на пути к вам, – сообщил детектив. – Надеюсь, вы примите меня для разговора о ваших затруднениях.
– Если это можно так назвать...