– Прекрати сейчас же! В конце концов все оказалось совсем не плохо.
– Еще бы! И что же, ты собираешься с ним встречаться?
– Да… мы заключили с ним некое соглашение. – Анджела покраснела, радуясь, что подруга этого не видит. – Мы будем встречаться, но ничего серьезного.
Бетани снова надолго замолчала.
– Господи, ушам своим не верю. Анджела Джефферсон, закоренелая девственница, нашла себе мужчину для постели!
Анджела поморщилась.
– Звучит не очень-то лестно.
Бетани, по-видимому, поняла, что задела подругу. Ее тон изменился.
– Извини за прямоту, но ты меня знаешь. Только два месяца назад я сама уговаривала тебя почаще бывать в обществе, встречаться с мужчинами. И вот я разговариваю чуть ли не с распутницей… Конечно, я за тебя рада! – Голос Бетани потеплел. – Я тобой горжусь. Правда, Анджела.
Анджела немного расслабилась.
– Спасибо, Бетани. Ты права, я слишком расслабилась. Я считала, что у меня полно времени, да и кто так не считает? И вдруг я узнаю, что у меня, возможно, рак груди и совсем нет времени. Это послужило мне толчком, в котором я давно нуждалась. Я бросилась наверстывать все, что давно хотела сделать, да никак не могла собраться. Я записалась на такое количество курсов, что почти не бываю дома. Может, потом я часть из них брошу, но все равно теперь я чувствую себя новым человеком.
– Анджела, мне пора на съемку, так что придется закончить разговор. Но я хочу предпринять еще одну попытку. – Анджела по голосу слышала, что Бетани улыбается. – Новый человек случайно не оформил себе заграничный паспорт?
Анджела на секунду задумалась, все еще пребывая в состоянии легкой эйфории, а потом ее вдруг осенило: через полгода соглашение с Джошем закончится.
Она рассматривает договор с Джошем как своего рода эксперимент в рамках собственной программы развития личности. Ей не нужны серьезные отношения, Джошу – тоже, он просто помогает ей расправить крылья. Анджела не собирается больше избегать приключений и прятаться от жизни за книгами. Подруги, занятия йогой и танцами, Джош – все это поможет ей наконец начать новую жизнь, зажить так, как она всегда втайне мечтала.
Что может быть лучшим завершением полугодового романа с Джошем, чем путешествие в Европу, о котором она тоже давно мечтала?
– Знаешь, Бетани, – медленно сказала она, – ты меня уговорила. Я приеду в Италию.
Джош сидел за столом, рассеянно глядя на стопку документов. Сразу несколько вопросов требовали его немедленного вмешательства. Из-за ошибки рекламного агентства рекламная компания их нового продукта угрожала начаться с опозданием. Билл уже не раз напоминал Джошу, что они выходят за рамки бюджета второго квартала. У исследовательской группы, возглавляемой Адамом, возникли проблемы с одним из природных эмульгаторов, который они собирались включить в состав нового батончика. Одним словом, день обещал быть тяжелым. Несмотря на это, его мысли были заняты не проблемами фирмы, а Анджелой.