Сердечко Фанни мгновенно откликнулось на этот взгляд и быстро-быстро застучало. И комок застрял в горле, когда Ральф, обежав взглядом всю ее хрупкую фигурку, вдруг остановил его на ее полуоткрытых губах.
Неужели он еще помнит, как целовал ее? Помнит, как она исступленно отвечала ему? Нет, даже в мыслях она не должна возвращаться к этому: добром не кончится!.. Но тогда почему она ощущает себя так, словно попала в другое измерение, на другую планету, где кроме них никого больше нет?
Сердце словно остановилось, а потом перевернулось и заныло сладко-сладко. Ну что ей делать? Стоит ему оказаться рядом, и отца совсем теряет над собой власть. Он не должен так смотреть на нее, не должен!..
А Ральф, как нарочно, не сводил с ее губ завороженного взгляда, словно творил какое-то колдовство.
Фанни непроизвольно провела кончиком языка по губам, и Ральф часто-часто заморгал, а потом снова встретился с ее взглядом. Она не могла ни отвернуться, ни двинуться с места. Неожиданно губы у него вытянулись в жесткую линию, брови сошлись на переносице и глаза вдруг потемнели и стали почти черными. Он резким движением выдвинул для нее стул и тотчас сел сам.
Ничего не понимая, Фанни подошла к столу. Что случилось? Что-то наверняка случилось, она прочла это в его глазах, в его долгом ищущем взгляде, из-за которого все мгновенно стало другим. Фанни растерялась… Но, к счастью, ненадолго.
— Ешьте, пожалуйста, — произнесла Мейбл с непонятным надрывом. — У нас тут без церемоний…
Элен, явно стараясь играть в счастливую семью, беспрерывно болтала о предстоящей свадьбе. Ей, мол, очень хочется, чтобы все получилось как нельзя лучше… Будто слова могут так легко материализоваться!
Фанни подыгрывала ей, отвечая с преувеличенным энтузиазмом на ее вопросы, и потихоньку избавилась от своего смятения.
Ральфу, несомненно, ее преображение пришлось по душе, однако он старался этого не доказывать, даже наоборот, как будто рассердился на нее. По крайней мере, вид у него был несколько обескураженный.
Наверняка он думает, что, пробегав полдня по магазинам, она приоделась и навела марафет, желая во что бы то ни стало спровоцировать его хотя бы еще на один поцелуй, а может быть и на нечто большее… Ошибается! Она бы дальнем не пошевелила, не говоря уж о покупке новых нарядов, ради его удовольствия. Все эхо она сделала только для себя самой, потому что ей просто необходимо было наконец почувствовать себя другим человеком.
Но как объяснить его сердитый взгляд, поджатые губы и нахмуренные черные брови?..
Стараясь обстоятельно отвечать на вопросы Элен, сыпавшиеся будто из рога изобилия, она положила себе салат, пока Ральф наливал ей вино в бокал. Когда их взгляды случайно встретились, он торопливо отвернулся, словно ему было неприятно на нее смотреть. На Фанни как будто ведро холодной воды вылили, ей сразу стало не по себе.