Страсть и гнев (Джохансон) - страница 76

Сейчас все ее мысли занимал Ральф. Только о нем она могла думать днем и ночью. Ей даже стало неинтересно мечтать о собственном доме. Будет жить, где жила. Ее не слишком удобная постель была источником множества воспоминаний, далеко не всегда приятных, может быть, даже совсем неприятных, но пока еще слишком значительных, чтобы отказаться от них.

Может, и впрямь взять да и потратить все деньги на какой-нибудь экзотический круиз? Однако эта мысль вовсе не вызвала в Фанни энтузиазма.

Домой ехать не стоит. Там мама все время будет твердить, что она должна завести свою семью, пока не поздно, найти для себя хорошего мужа. Придется выслушивать, как удачно устроились в жизни ее сестры, и видеть непонимание в глазах отца, который, конечно же, — будет несказанно рад, что его самостоятельная дочь залетела наконец в родительское гнездышко…

Нет. Она очень любит своих родителей, но ей надо собраться с силами, успокоиться и забыть Ральфа, прежде чем она сможет вновь повидаться с ними. Иначе будет только хуже.

— Я подумаю об отпуске, — пообещала она Джейн.

Но не подумала. Совсем другая мысль пришла ей в голову на следующее утро, когда она явилась в офис и занялась почтой.

Подготовка к свадьбе Ральфа и Мейбл продолжалась. Никаких трудностей не возникало, все шло своим чередом и дело близилось к концу.

Неужели Мейбл испытывала такую же боль, что и она, когда навсегда простилась со своим любимым?.'

Исстрадавшееся сердце Фанни прониклось жалостью к несчастной девушке. И ее захлестнуло чувство собственной вины. У нее еще есть одно дело… Если только то, что она задумала, можно назвать делом. У нее есть дело к человеку, который каким-то образом принуждает бедняжку выйти за него замуж. Ральф не любит свою невесту. И та не любит Ральфа.

Фанни просто должна помочь Мейбл. Если ее собственное счастье разбилось на мелкие кусочки, пусть хоть Мейбл минует сия чаша. Свадьбу надо предотвратить.

Ральф… Ничего с ним не случится. Он не любит Мейбл, и уж как-нибудь переживет потерю имения. Найдет другую женщину, которая нарожает ему детей и будет счастлива. Иначе Мейбл будет страдать и мучиться всю жизнь… Нельзя стоять в стороне и смотреть, как Мейбл губит свое счастье.

Когда через пару минут в контору вошла Джейн, Фанни сказала ей:

— Значит так: с завтрашнего дня предоставляю тебе полную свободу действий. Я в отпуске. На несколько дней.

Придется ей забыть свою клятву — никогда, ни под каким предлогом, кроме как перед страхом смерти или долговой тюрьмы, не видеться с Ральфом. Но тут уж ничего не поделаешь. Надо ехать в Кейхел-Корт и просить Ральфа, чтобы он освободил Мейбл отданного ею слова. Пусть это будет стоить Фанни еще одного удара, но она должна помочь Мейбл. Ральф обязан выслушать ее и объясниться.