Кристина глубоко вдохнула, пытаясь успокоить нервы.
— Я думать связно и то не могу. Слишком уж страшно… видеть тебя тут.
— Никто не знает, что я здесь. Ганс ушел.
Имя мужа резануло слух, и она в ужасе сжалась.
— Ты не можешь оставаться долго, — прошептала она. — Прости, но…
— Всего несколько минут. Садись, — утешил он, подводя ее к стулу. — Я пока проверю двери и окна. На всякий случай.
Он чувствовал ее неотступный взгляд все то время, когда обходил комнату, задергивал шторы, задвигал засов, прислушивался к посторонним звукам, перед тем как вернуться к ней. Усевшись на пол у ее ног, он нежно коснулся сцепленных пальцев.
— Что он тебе сказал?
— Ничего, — пробормотала она, не глядя на него. — Просто, как всегда, был невыносимо груб. Ничего нового.
Их глаза встретились, и Кристина вдруг улыбнулась:
— Теперь, узнав, что такое счастье, я нахожу Ганса еще более омерзительным, чем обычно, вот и все.
— Он не угрожал тебе?
— Нет, только говорил гадости.
— Значит, угрожал.
— Не более, чем раньше. Дорогой, я не хочу о нем говорить. И даже думать. Никогда.
— Какой красавицей ты выглядела сегодня утром: розовощекая, свежая, как полураскрывшаяся роза!
Разве можно было устоять против его улыбки?! Нахмуренное лицо Кристины сразу разгладилось.
— А ты — словно сон, вдруг ставший явью.
— Я не смог жить в разлуке с тобой.
— Я рада, хотя мое сердце готово выскочить из груди.
— Могу я посидеть с тобой?
Он чувствовал себя зеленым юнцом, просившим о первом свидании, но в воздухе ощутимо разливалось напряжение.
— Дверь заперта, — добавил Макс, видя, что она колеблется. — А если кто-то попытается вломиться, я спрыгну с балкона, прежде чем они войдут и увидят, что ты одна.
Кристина зябко потерла руки.
— Пожалуйста, садись, — пролепетала она, желая того же, что и он, пусть и на секунду.
Макс только сейчас понял, что все это время сдерживал дыхание. Одним упругим движением он поднялся на ноги и повел Кристину к диванчику с вышитыми подушками. Устроившись поудобнее, он усадил ее себе на колени, но изо всех сил старался не целовать.
— Скажи мне, что никто сюда не ворвется, — дрожащим голосом выдавила она, неестественно выпрямившись, словно на экзамене по манерам и этикету.
— Ты в безопасности, — мягко заверил он.
— И ты не останешься надолго.
— Я уйду, когда ты попросишь.
— Ты уверен? Никто не сможет войти?
— Им придется взломать дверь, милая, — повторил он, как ему казалось, уверенным тоном.
Кристина облегченно вздохнула и легко коснулась его руки. Тепло его тела проникало сквозь рубашку, согревая ее ладонь. Спокойная сила умиротворяла.