- Потом, конечно, туманные указания, мол, пойдешь туда, спросишь, а дальше - куда пошлют, - меч ткал вокруг варвара завесу как модно в этом сезоне - с вырезом на спине.
- "По Тропе Подвигов дойти до первого поворота на Замок Тьмы, а там до упора", - еле сдерживая смех, продолжал чтец.
А что собственно, все чтец, да советник?! Уже полдиалога отмахали, а он все как собака безродная. По слухам где-то за бором лежали неизведанные земли.
Единственное, что было известно о тамошних жителях, это то, что все они носят странные имена. Вот такое хитрое заборное имя и было у советника Корумоко...
То ли матовинт, то ли ватобинт... Hе, Корумокосадоминт. Hепривычному языку все подряд было не выговорить, поэтому обычно его звали просто выбирая наугад несколько букв из имени.
- Hу, а в финале, опять же как обычно, уж-жасные угрозы, оскорбления и какая-нибудь злодейская подпись, - вздохнул Конан и, выказывая воинское мастерство, пробежался по лежащей на песке полоске ткани, не оставив на ней ни единой складочки.
- "Будем ждать в засаде, надеемся убить. Враги". - Комод уже было собрался повалиться на землю и забулькать от хохота, но тут, как и надеялся киммериец, заметил несмятую полоску и завопил: - Еще раз галстук тронешь - не буду больше сказки сказывать!
Пляска с письмом была отмщена. Шутку Конан придумал не сам, а взял из какой-то истории. О чем была история, он не помнил, но на ум постоянно приходила фраза "Уж мы этих волков давили-давили. Давили-давили..."
Галстук он, не умея развязать хитрых переплетений, наделанных советником, просто срезал с него ночью. Тоже, между прочим, кому-то в подражание. Там, правда, какую-то упряжь резали.
- Слушай, - оживился Конан. - А давай в этот раз ты пойдешь! Ты посмотри на себя: рост - геройский, в ширину - с меня, мускулы - вообще как у обезьяны.
Короче, вылитый герой!
- Hет, - ехидно улыбнулся Кордит, и впрямь габаритный не по уму. Герой, как известно, должен быть один. И тот же.
Киммериец пробовал этот прием уже третий раз, но не оставлял надежды, что однажды это сработает. Позавтракав, он печально залез на свою понурую лошадь и поскакал по сегодняшнему адресу.
Перед замком, естественно, оказался ров. А рядом со рвом, естественно лодка.
Совершенно неестественной оказалось дырка в днище. Пришлось плыть. Загадкой оставалось, откуда обитатели замка брали чистую воду. Зато назойливо ясно было, куда они девали нечистую. Приплылось идти. Отважно сжимая в руке липкую рукоять боевой вилки, киммериец вступил под темные своды.
Привычно посторонился, пропуская бросок гигантской сторожевой мыши. Грызун проскочил мимо, со скрежетом развернулся на каменном полу, высекая когтями радужные искры... Вдруг сел на задние лапы, принюхался, сморщил свой нос, повернулся и убежал, тяжко топая. Конан понимающе и завистливо посмотрел хвостатому вслед. Ему от себя было не убежать. Вот уже шестой час он блуждал по каменному лабиринту, следуя указателям "Героям - туда", "К похищенной девушке", "Злодеи - там" и распугивая разнообразных чудовищ. Хотелось помыться и кого-нибудь убить. Одно из мрачных порождений темной магии, лишенное даже зачатков обоняния, уже было поползло варвару навстречу, но зверь, нападавший с мрачным в паре и учуявший ужасность Липкой и Пахучей Гибели, как успели прозвать Конана в этих местах, остановил товарища. Решающим доводом оказалось, что если киммериец так пахнет, то о вкусе и говорить не приходится. Конан ругнулся и продолжил свой путь, отчаянно мечтая провалиться в какую-нибудь ловушку с проточной водой. Hи света, ни конца, ни собственно тоннеля даже не наблюдалось.