– Ладно, – согласилась она в надежде на то, что выпивка поможет ей успокоить нервы.
Мередит могла поручиться за то, что он старательно скрывает улыбку. Джош поднес свой бокал к губам и выпил бренди, как обычную воду. Затем он сказал:
– Я хотел бы еще раз извиниться перед тобой за то, что сразу не сказал тебе о своем бизнесе. Мне очень жаль, что на Медвежьей горе я… воспользовался ситуацией.
– Извинения приняты, – успокоила его Мередит.
– Можно спросить тебя кое о чем? – поинтересовался Джош. – Если нам удастся объединить наши силы, мы будем общаться друг с другом как деловые партнеры?
– Конечно.
– Даже с учетом нашего прошлого?
Она вежливо улыбнулась.
– Какого прошлого?
– Ладно, – холодно произнес он. – Шестьдесят к сорока. Большую часть получу я.
Мередит, облегченно вздохнув, откинулась на спинку дивана. Значит, он все еще готов договариваться с ней. Она была безумно рада тому, что ей не придется умолять его об этом. Она засмеялась.
– Ни за что.
– Ты совершаешь большую ошибку.
– Раньше ты предлагал мне более честный вариант.
– В следующий раз я буду намного менее щедрым.
– Значит, я куплю его сама, – она решила, что пора подключить тяжелую артиллерию. Пусть он считает, что она все еще может отказаться. – В конце концов, «Дюрасноу» должен оставаться внутри нашей семьи, – она поднялась на ноги и направилась к двери. – Прошу прощения за то, что из-за меня ты потерял столько времени.
Джош догнал ее, угрожающе близко придвинулся к ней и прошептал на ухо:
– Не глупи, Мередит. Ты прекрасно понимаешь, что не сможешь победить меня. Я знаю все про тебя и про проблемы в «Картрайт Энтерпрайзиз». Тебе жизненно необходимо договориться со мной и купить «Дюрасноу». И я, и ты, и даже акционеры твоей компании – все прекрасно понимают это. Но ты отказываешься от возможности получить его.
– Кэрли выходит замуж за сына Дюранов. Они никогда не сделают того, что может расстроить Марка.
– Неужели ты действительно считаешь, что они предпочтут семейные связи деньгам?
Он был слишком близко. Она посмотрела на его губы, вспоминая, как он целовал ее. Потеряв способность мыслить и позабыв все, что придумали они с Кэрли, она могла сейчас думать только о том, как ей хочется поцеловать Джоша. Она почти физически ощущала его прикосновения и ласки…
Мередит поняла, что должна выбраться отсюда.
И чем быстрее, тем лучше.
Двери лифта, наконец-то, открылись. Мередит вошла внутрь. Но Джош придержал их, и они остались открытыми.
– Почему ты убегаешь от меня?
– Я не убегаю.
– Неужели ты все еще боишься меня?
Конечно, она боялась его. Она просто не могла находиться с ним в одной комнате, воспоминания о проведенной вместе ночи, о его прикосновениях лишали ее покоя и рассудка., Джош прижал руку к ее щеке.