Тем не менее воспоминания о поцелуях Роберта продолжали ее тревожить. Появление лорда Карроуэя, возможно, не сделало ее жизнь легче, но Роберт по крайней мере не позволял себе подшучивать над ее отцом и не пытался продать генералу свои ратные воспоминания. Правда, если прав был Сент-Обин и обоснованны ее собственные подозрения, Роберт, видимо, недолюбливал генерала Баррета. Кроме того, Люсинда все чаще ловила себя на мысли о том, что Роберт отнюдь не тот человек, который может сделать ее существование в этом мире комфортным.
Кто-то осторожно постучал в дверь, и Люсинда быстро поправила волосы.
– Войдите!
Дверь открылась, и на пороге появился дворецкий Боллоу.
– Мисс Люсинда, – церемонно поклонился он, – к вам пришли. – Он протянул ей серебряный поднос, на котором лежала красиво исполненная визитная карточка. Люсинда взяла ее и прочла:
«Лорд Джеффри Ньюком».
Она бросила взгляд на свою невзрачную одежду и поморщилась:
– Его только сейчас не хватало!
– Прикажете сказать, что вас нет дома? – осведомился Боллоу.
– Нет-нет! Передайте, что я спущусь вниз через несколько минут. И… и срочно пришлите ко мне Элен!
– Слушаюсь, мисс! – Боллоу вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
Люсинда быстро переоделась в приличное домашнее платье, горничная Элен поправила ей прическу, и уже через пять минут Люсинда была в полном порядке.
Она бросилась к лестнице.
– Если вы намерены встретиться с лордом Джеффри, то он в кабинете мистера Баррета, – крикнул ей вслед Боллоу.
«Конечно, только там он и может быть!» – с досадой подумала Люсинда.
Она отлично понимала, что Джеффри приходит в их дом отнюдь не из-за нее, а для того, чтобы поговорить с генералом. Что ж, в таком случае она имела полное право провести утро с Робертом, а не искать встречи со своим будущим учеником!
– Джентльмены! – несколько развязно приветствовала она обоих мужчин, сидевших за столом в кабинете Баррета и что-то оживленно обсуждавших.
Генерал поднял голову и приветливо улыбнулся дочери; Джеффри же быстро встал и отвесил ей низкий поклон:
– Люсинда, я так счастлив, что застал вас дома…
– Я только что вернулась. Пришлось нанести кое-кому визит.
Джеффри посмотрел сначала на генерала, а затем на его дочь:
– Я надеялся убедить вас присоединиться ко мне за обедом.
– Считайте, что вы меня убедили! – очаровательно улыбнулась ему Люсинда.
Джеффри перевел взгляд на генерала:
– Мое приглашение в той же мере относится и к вам, Баррет.
– Спасибо, Джеффри, но мне необходимо сегодня закончить очередную главу… так что я делегирую к вам на обед свою дочь, которая, уверен, заменит меня!