– Только не чувствами, – поправил его Гранди. – Я – всего лишь конструкция из веревочек, глины и кусочков дерева, – конструкция, оживленная магией. – Я действую так, как мне указано, без интереса и эмоций.
Без интереса и эмоций?.. Что-то не очень верится.
– А мне показалось, что ты только что проявил личную заинтересованность, когда я к тебе обратился.
– Разве? Скорее всего, то была рутинная имитация человеческой реакции. Выполняя свою работу переводчика, я обязан уметь имитировать...
Слова Гранди не убедили Бинка, но он не стал спорить.
– Если у тебя нет личной заинтересованности в делах людей, то почему ты пришел к Доброму Волшебнику? О чем ты его спросил?
– Я спросил, как мне стать реальным.
– Но ты уже реальный! Ведь ты – рядом со мной. Разве не так, Гранди?
– Убери создавшую меня магию, и от меня останется лишь кучка хлама. Я хочу быть реальным без всякой магии – таким же, как и ты.
Реальным без магии. В конце концов, смысл тут есть. Бинк вспомнил, как в молодости страдал сам, считая, что у него нет магического таланта. И вот – перед ним существо, озабоченное противоположным: для него не существует реальности, кроме магии, и оно предпочитает реальность без магии.
– И каков был Ответ?
– «Заботься».
– Заботься, тупица.
– Заботься?
– Заботься.
– И это все?
– Все.
– Весь Ответ?
– Весь Ответ, болван.
– И за него ты теперь отрабатываешь целый год?
– А ты, видимо, полагаешь, что обладаешь монополией на тупость.
Бинк повернулся к Доброму Волшебнику, которому, кажется, наконец удалось отоспаться – он теперь хранил блаженное молчание.
– Как же ты можешь оправдывать столь высокую плату за такой Ответ?
– Я не обязан ничего оправдывать, – ответил Хамфри. – Никто вас не гонит к скупому старому гному за информацией.
– Но любой, кто тебе платит, заслуживает достойного Ответа. – Бинк был по-настоящему уязвлен.
– Голем получил достойный Ответ. Просто он не обладает достойной сообразительностью.
– Тогда и я тоже! Никто не способен извлечь смысл из такого ответа!
Волшебник пожал плечами.
– Может быть, он задал вопрос неправильно.
Бинк повернулся к Честеру.
– А ты назовешь это честным Ответом?
– Да, – ответил кентавр.
– Одно-единственное словом! И ничего больше? За целый год службы?
– И ты считаешь, что оно того стоит? – Бинк никак не мог добраться до сути.
– А ты сам, ты был бы удовлетворен таким Ответом на свой Вопрос?
Честер задумался.
– Вряд ли этот Ответ имеет ко мне отношение.
– То есть – ты не был бы удовлетворен?
– Почему же?.. Был бы, наверно. Если бы то был Ответ на мой Вопрос. Сейчас же я не считаю его своим. Видишь ли, Бинк, я ведь не голем.