Ник не захочет со мной больше разговаривать. Вероятно, он уже пожалел о том, что вообще познакомился со мной, а потом еще целую неделю вел переговоры в прямом эфире.
Если бы эта встреча была лишь коммерческим ходом, я бы не стала сильно переживать из-за того, что она не состоялась. Потерять работу, конечно, не слишком приятно, но меня мучило вовсе не это. Мне очень нравился Ник, нравилось в нем все: его светлые волосы, голубые глаза, улыбка. Мне нравилось вспоминать ощущения, которые у меня возникали, когда Ник целовал мои губы, когда прикасался к моему телу. Мне нравился его голос, его мускулы, загорелая кожа и маленькая ложбинка у основания шеи.
Неожиданно зазвонил телефон, и я, даже не взглянув на высветившийся номер, взяла трубку и пробормотала уставшим голосом:
– Алло?
– Привет, Бренда, – промурлыкал мистер Совершенство. – Я слышал, как ты обвела вокруг пальца этого ди-джея с Кей-би-зед. Отлично вышло. Я горжусь тобой.
Я зажмурилась. В качестве последнего удара мне не хватало только мистера Совершенство, который бы одобрил мое идиотское поведение.
– Чего тебе, Ларри? – вздохнув, спросила я.
– Ничего, просто хотел поздравить.
– С чем? С очередной глупостью. Видишь ли, я пропустила свидание случайно.
– Бренда, – Ларри вдруг заговорил тоном терпеливого учителя, который я ненавидела больше всего, – тебе не нужен этот диджей. Он пригласил тебя на свидание, чтобы повысить рейтинг своей радиостанции. Уверяю тебя, это так. Я не понимаю, как ты могла попасться на эту удочку?..
– Не понимаешь и никогда не поймешь, – прошептала я.
– Тони уволил тебя?
– Пока не знаю, я еще не говорила с ним.
– Это все равно не имеет значения. Тебе теперь не нужно работать диджеем. Тебе вообще не нужно больше работать. Когда ты выйдешь за меня замуж, ты будешь иметь все, что тебе необходимо, я обещаю.
Мир, окружавший меня, на мгновение перестал существовать. Перестали кричать дети, внизу стихла музыка.
– О чем это ты? Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?
Ларри счастливо засмеялся. Как я ненавидела этот гаденький, хитренький смех манипулятора, который добился желаемого результата!
– Да, я хочу, чтобы это наконец произошло. Мы отличная пара и вполне подходим друг другу.
Я три раза стукнула трубкой по подушке, а затем снова поднесла ее к уху.
– Значит, мы отличная пара? Я правильно тебя поняла?
– Ну да, именно это я и хотел сказать.
Я снова закрыла глаза.
– Ларри, прошу тебя, объясни мне одну вещь. Почему ты решил, что мы подходим друг другу и почему мы должны пожениться?
Мистер Совершенство снова заговорил тоном терпеливого, доброжелательного учителя: