Любопытство улетучилось, уступив место жалости.
– Ах, бедный!
– Сын убийцы? – переспросила миссис Уотерз. – Неудивительно, что он стал пиратом.
Взгляд леди Федерстон выражал сомнение.
– Разве у пирата была бы дочь?
– Хм... – Миссис Уотерз призадумалась на мгновение и тут же просияла. – А может, она дочь девушки, которую он когда-то обесчестил?
– Тогда это было очень давно, – заметила миссис Тетли.
– Представьте, что вы – пассажирка захваченного им корабля. Он пришел в вашу каюту... – Миссис Уотерз мечтательно взглянула на то место, где стоял виконт, – и позволил себе некоторые вольности. Может быть, даже на узкой кушетке каюты. – В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь тарахтением карет и ржанием лошадей, доносившихся с улицы. – А потом сорвал у вас с шеи ожерелье и исчез.
Леди Федерстон подняла чашку.
– Синтия, ты читаешь слишком много романов. Да и весит она килограммов сто двадцать, – прошептала она Александре.
Александра отмахнулась от картины, нарисованной воображением: виконт прижимает ее к стене каюты. Он целовал бы ее точно так же, как на полу в спальне, его губы были бы настойчивыми и требовательными. Она обнимала бы его за широкие плечи, а он осыпал ее поцелуями, затем уложил бы ее, уставшую и ослабевшую, на койку и сказал, сжимая в руке ее ожерелье: «Я возьму это на память, миледи».
Он взглянул бы на нее, поцеловал в губы, повернулся и исчез.
Александра глубоко вздохнула.
– Может быть. У нас нет доказательств того, что он был пиратом. – Она обмахивала веером разгоряченное лицо. – Он просто виконт, мой сосед, пытающийся самостоятельно вырастить дочь. Я не думаю, что его жена жива. Дом явно выглядит как дом холостяка.
– Ты была в доме? Когда? Почему ты мне не сказала? – оживилась леди Федерстон.
Александра покраснела.
– Ну...
– Какой он? – полюбопытствовала миссис Уотерз. Александра допустила оплошность.
– Ну, он ведь только что въехал, да? Естественно, все внутри – шестидесятых и семидесятых годов. Там наверняка еще много мебели, оставшейся от старого виконта.
Миссис Уотерз была разочарована.
– Я слышала, он привез сундуки, полные сокровищ – драгоценностей, шелков и всякой экзотики.
«У меня есть опалы. Они будут сверкать в ваших волосах, словно белый огонь». Откуда виконту взять пригоршню опалов, которые он собирался оправить у ювелира?
– Ну да, конечно, у него должны быть какие-то вещи на память о путешествиях.
– Побывай у него снова и выясни.
– Да, Александра, считай своим долгом прорваться сквозь укрепления и выяснить, правду ли говорят, что он пират, – присоединилась миссис Тетли.