— Ты все очень хорошо продумала, — похвалил ее Джонатан, немного помолчав.
— Полагаю, что да, — улыбнулась Натали. Понизив голос, Джонатан спросил:
— И ты уже решила?
— Решила что?
— За кого ты выйдешь замуж? — пояснил молодой человек.
Натали посмотрела на Джонатана, стараясь выглядеть смущенной.
— Вы имеете в виду кого-то другого, не Черного рыцаря?
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Она поежилась от холодного морского бриза и обхватила себя за плечи.
— Если вы имеете в виду обычного англичанина, то нет. — Натали озорно рассмеялась и добавила: — Но мои родители хотели бы этого, они просто в отчаянии, что я до сих пор еще не замужем. Ведь мне уже почти двадцать три, и обо мне часто сплетничают на светских приемах. Я отказала четырем весьма уважаемым джентльменам, и многие считают это уж если не забавным, то странным. Джонатан помолчал несколько секунд, а затем спросил:
— Почему ты отказала лорду Ричарду Майделлу и Джеффри Блайту из Гилфорда?
Натали откинула упавшую на лицо прядь волос.
— Ричард недотепа, а бедняга Джеффри, хотя и кажется милым, по характеру напоминает дверной гвоздь…
Натали замолчала и взглянула Джонатану в лицо. Когда он задавал ей вопрос, в его голосе слышалось нескрываемое презрение, но девушку удивило не это, а тот факт, что молодой человек знал о намерении Ричарда и Джеффри жениться на ней.
— Но как вы…
— О, я очень много чего знаю, — мягко произнес он, переходя почти на шепот. Джонатан протянул руку к воротнику ее плаща и стал гладить его пальцами. — Но я уверен, Натали, ни один из них не смог бы. . поцеловать тебя так, чтобы тебе понравилось.
Она вдруг почувствовала, что ей стало очень жарко. Какое нахальное замечание!
— Но, разумеется, они оба богаты, — спокойно продолжила девушка. — У малыша Ричарда есть даже титул, а именно эти две вещи женщины хотят получить, выйдя замуж.
Она решительно отодвинулась от Джонатана, и он опустил руку.
— Ричард на полфута выше вас. Не больше. — Хитрая улыбка мелькнула у него на лице.
— Зато гораздо костлявее. Он умер бы от чахотки или лихорадки в молодом возрасте и оставил бы тебе все свои деньги.
— Я не ищу богатства, — резко ответила Натали и раздраженно потерла лоб рукой, почему-то чувствуя, что должна защищаться.
— В самом деле? — переспросил Джонатан, не слишком веря ее словам. — А что же ты ищешь в своем избраннике, Натали, дорогая? Что же такое есть у Черного рыцаря, чего бы тебе хотелось?
Он дразнит ее, но она не может грубо ответить, так как Джонатан очень деликатно приблизился к этой проблеме. Натали неприятен был этот разговор, и она намеревалась прояснить все сразу, так как устала слышать подобные вопросы от своих родителей.