– Вы любите меня, Саманта? – спросил Кевин.
Она судорожно сглотнула и принялась усердно расправлять одеяло.
– Сейчас не время об этом говорить, – мягко произнесла Саманта. – Вы знаете о моем отношении к вам. Вы очень, очень много для меня значите, Кевин Хаусман. Но сейчас вы должны думать о том, как бы скорее поправиться.
У него тряслись пальцы, когда он поднес ее руку к губам. С лихорадочным блеском в глазах он прошептал:
– Саманта, я люблю вас.
Она отвернулась, чтобы не выдать своих эмоций.
– Спите. Через час я снова дам вам лекарство, а пока отдыхайте. – Она высвободила руку и прошла в другой конец хибары посмотреть, что происходит за окном.
Глядя в ночное небо, она содрогнулась от проникающего в щели ледяного ветра и стояла, прижавшись лбом к стеклу, исполненная тревоги.
– Сэм, почему вы не ложитесь спать? Вы же вконец измучены.
Она медленно повернулась, всматриваясь в темноту. Хорошо, что без очков Кевин не мог видеть их с Джоулом. В данном случае его близорукость оказалась для них благом.
Саманта погладила Джоула по лицу, приблизила его губы к своим и всем телом прижалась к нему. Он целовал ее снова и снова, пробуждая в ней страсть.
– Джоул… – Произнесенное шепотом слово утонуло в немом восхищении, когда он распустил ее волосы.
– Да, Сэм?
– Я люблю вас.
Джоул остановился и откинул назад ее темные кудри, чтобы лучше видеть ее лицо в тусклом свете.
– Что вы сказали?
– Вы слышали, – с вызовом ответила она.
– Да, но я хочу, чтобы вы повторили.
– Я люблю вас, Джоул Гилкрист.
Он намотал на палец прядь ее волос, сближая их лица.
– И я вас люблю, Сэм.
Ликуя, Джоул обвил руками ее талию и закружил девушку по комнате, отчего ее юбки взметнулись вверх. Оба сдерживали смех, чтобы не разбудить Кевина. Он осторожно поставил ее на ноги и сказал: – Я рад, что ваш выбор пал на меня, и вы решили выйти за меня замуж.
– Замуж? – Саманта высвободилась из его объятий. – Я не сказала, что выйду за вас замуж, Джоул.
– Если вы любите меня…
– Не надо! – воскликнула она, зажав руками уши. – Не спорьте со мной, вы все испортите!
– Испорчу? – Джоул посмотрел ей в лицо. Оно было совершенно бесстрастным – Но если вы любите меня, почему не хотите слышать о замужестве?
– К чему такая спешка? – сказала Саманта. – Мы едва успели открыть для себя радость любви. И теперь можем ею наслаждаться.
Джоул завладел ее губами, но она высвободилась из его объятий и оправила юбки.
– Пойду посмотрю, как там Кевин.
– Вы просто хотите уйти от этого разговора.
Саманта остановилась на полпути, бросив через плечо гневный взгляд.
– Да, если вам так хочется знать правду! И вообще я не желаю обсуждать с вами этот вопрос. Подумайте, почему я не решаюсь выйти за вас замуж. Может, поймете? Терпеть не могу, когда на меня давят. Никто не вправе мне диктовать, как устраивать свою жизнь.