Пока он с равнодушной улыбкой приветствовал директора банка, Саманта тихо стояла рядом. Подвижный, как живчик, мужчина за дубовым письменным столом, слишком роскошным для захолустного городка, поздравил Джоула с удачей. Джоул выслушал его с недовольной миной и молча внес плату за корчевку их участка в счет погашения последней из их баснословных ссуд, после чего тем же сухим тоном обсудил условия хранения их богатства.
– Прекрасно, – сказал он, протягивая банкиру руку. – В следующий раз привезу все, что мы добудем к тому времени.
– Хорошо, мистер Гилкрист. Смею вас заверить, вы останетесь довольны нашими услугами.
– Услуги меня не интересуют. Главное, чтобы мое золото было надежно защищено, и я мог востребовать его в тот день, когда захочу покинуть эту проклятую глушь.
Банкир прочистил горло и перевел взгляд со строгого мужчины на его приятную спутницу. Когда он заговорил с ней, девушка шепотом ответила на приветствие и не произнесла больше ни слова. Интересно, что ее так расстроило? Может, эта внезапная перемена в Гилкристе?
– Всего доброго, – сказал он спокойно, когда Джоул, взяв Саманту за руку, повел ее к двери. Ему никто не ответил.
На улице Саманта тоже не произнесла ни слова. Она шла опустив голову, чтобы Джоул не видел ее слез.
– Мисс Перри!
Саманта остановилась и слабо улыбнулась. Она не могла вспомнить имя этого бородача, но он был ей знаком. Заметив, что Джоул держит ее под руку, мужчина заколебался. Затем снял шляпу и с полупоклоном обратился к Саманте:
– Как поживаете, мисс?
– Прекрасно. А вы? Получили участок, мистер…
– Бингем, – с готовностью подсказал мужчина. – Нет, мисс, участок я не взял. Но взял подряд на Лосином убежище с еще несколькими партнерами. Как только начнется таяние, навалимся всем скопом. Куча песка уже готова, теперь дело за малым. А ничего не найдем – поищем другую точку приложения. На холме, позади нас, есть еще один участок. Вдарим там! – Энтузиазм мистера Бингема быстро угас, когда он увидел мрачное лицо Джоула. – Рад был встретить вас снова, мисс, – сказал мужчина более сдержанным тоном. – Всего хорошего.
– Удачи вам, мистер Бингем! – крикнула Саманта через плечо, так как Джоул потянул ее прочь. – Будьте здоровы!
Через некоторое время Джоул спросил:
– Откуда ты его знаешь?
Саманта подняла глаза, удивленная нотками ревности в его тоне. Разве он не знает, что ее израненное сердце принадлежит только ему?
–. Я встречала его, когда жила в Доусоне прошлым летом. Удивительно, что мистер Бингем вспомнил меня.
– Тебя непросто забыть, Саманта, – холодно произнес Джоул. – И потом, в Доусон приезжает так мало женщин, что запомнить несложно. Удивляет другое – как ты могла водить знакомство с таким подонком, как Бингем?