– Спасибо вам, мистер… – Если бы она знала его имя! – Мистер… эээ…
– Тэлбот, – ответил он.
Она ждала, что он назовет и свое имя, но он ограничился фамилией. Имя ее не интересовало, но этого требовала простая вежливость, раз уж ей придется задержаться здесь дольше, чем хотелось бы им обоим. Впрочем, если он предпочитает сохранять дистанцию, она не возражает.
– Эту фамилию носят все члены нашей семьи, добавил он.
– Верно, – ответила Джекки.
Ее так и подмывало съязвить: даже если Селина его кузина, из этого вовсе не следует, что у него должна быть та же самая фамилия. А она, Джекки, не покинет этот дом до тех пор, пока не выяснит, что делать с Мэйзи.
– Итак, мистер Тэлбот. Раз уж я вынуждена злоупотреблять вашим гостеприимством, не могли бы вы налить мне чашку чая? – Джекки ждала утвердительного ответа. Но его не последовало. Тогда она добавила:
– Пока я разберусь с Мэйзи. Или, может, вы сами это сделаете, а я попытаюсь успеть на самолет?
– Вы не можете оставить ее здесь со мной.
Интересно, он просто панически боится детей или за этим кроется что-то еще?
Она вынуждена была признать, что он вовсе не паниковал. Наоборот, этот кузен был твердо уверен в том, что говорил. Вопросы защиты прав детей его не касались. Именно это он и хотел ей сказать.
– Вы единственный близкий родственник, оказавшийся рядом, – заметила Джекки.
Конечно, это не имело никакого значения. Джекки не могла оставить Мэйзи под присмотром двоюродного дяди без разрешения Селины Тэлбот. В отличие от безответственной матери, сотрудники агентства не могли бросить ребенка и сбежать.
– Вам индийского или китайского? – спросил он.
– Индийского, пожалуйста, он крепче. Сейчас подходящий момент для более бодрящего напитка.
Не дожидаясь его ответа, Джекки осторожно повернулась, чтобы снова не споткнуться, и пошла вверх по лестнице в поисках своей подопечной.
Мэйзи стояла в дверях ванной комнаты и, уперев руки в бока, сердито смотрела на нее. Колготки сморщенной кучкой лежали у ее ног.
– Где ты была? Я жду тебя несколько часов.
– По правде говоря, несколько минут. Но если бы ты подождала меня, а не убежала…
– Я же сказала тебе, что мне было нужно.
– Я знаю, – проговорила Джекки более мягким тоном. – Но больше не пропадай, хорошо?
– Ладно.;
Она помогла Мэйзи надеть колготки. Пока девочка мыла руки, Джекки нашла полотенце. Оставалось надеяться, что ее одежда высохнет и она не схватит воспаление легких.
– Хорошо, Мэйзи, пошли. Посмотрим, как можно уладить это недоразумение.
– Какое недоразумение?
– Ну… твоей бабушки здесь нет.
– Я знаю.