«Остался только галлон желтой краски. Поезжай, купи еще».
Он нашел Блу в столовой, где она белила потолок. Она выглядела карманной Бо-Пип с малярным валиком в руках. Заляпанная краской футболка доходила почти до бедер, закрывая стройное тело, которое она твердо намеревалась скрывать от него. Ничего, недолго осталось.
Он ткнул пальцем в сторону кухни:
– Что там происходит?
– А ты сам не понял? Они красят кухню.
Кусок полиэтилена зашуршал у нее под ногами, когда она отступила в сторону.
– К счастью, Джек знает, как обращаться с малярной кистью, а вот за Эйприл я следила, как ястреб. Совсем безрукая!
– Почему ты их не остановила?
– Пока на моем пальце не будет обручального колечка, я не имею здесь никакой власти.
Блу отложила валик и стала критически изучать самую длинную стену.
– Эйприл хочет, чтобы я нарисовала фреску, – без особого энтузиазма заметила она, но ему куда больше понравилась идея фрески в исполнении Блу, чем идея совместного труда родителей
на кухне.
Это означало также, что работа задержит ее на ферме.
– Завтра же прикажу пиар-отделу прислать дюжину моих лучших снимков с самых выигрышных матчей. Можешь выбрать наиболее для меня лестные.
Как он и надеялся, она улыбнулась, но морщинки между бровями сразу же стали глубже.
– Я больше не рисую пейзажи.
– Очень жаль.
Открыв бумажник, он вытащил двести долларов.
– Вот сотня, которую я занял, плюс еще одна, за злосчастное проигранное пари. Я всегда плачу долги.
Вместо того чтобы схватить деньги, она насторожилась.
– Сделка есть сделка, – с невинным видом настаивал он. – Ты их заработала.
И поскольку она так и не протянула руки, он сунул банкноты в карман ее обвисшей футболки, промедлив лишь на мгновение больше необходимого. Пусть у нее там не слишком много, но для него вполне достаточно. Теперь все, что ему нужно, – неограниченный доступ.
– Сделка с дьяволом, – мрачно бросила она.
Он едва скрыл торжествующую улыбку, когда она вытащила деньги, оглядела их в последний раз, а потом сунула ему в карман, к сожалению, ничуть не задержавшись.
– Отдай благотворительной организации, которая помогает проституткам уйти с улицы.
Бедная Бобри. Он с самого начала, еще когда заключал пари, мог объяснить, что совесть не даст ей оставить у себя деньги. Но недаром он профессиональный игрок. Дураков в команде не держат.
– Ну... если ты уверена.
Она снова повернулась к стене.
– Если воображаешь, что я создам непревзойденный шедевр, тебя ждет большое разочарование. Мои пейзажи более чем ординарны.
– Если только не нарисуешь что-нибудь уж очень слюнявое, значит, все в порядке. Никаких балерин или дам прошлого века с кружевными зонтиками в руках. И ничего напоминающего мертвых кроликов на блюдах.