Блу раздраженно поморщилась и демонстративно поставила локти на стол. Нита торжествующе ухмыльнулась.
– Видите, насколько она инфантильна!
Дин ехидно улыбнулся. Блу действительно ведет себя, как ребенок, но при этом так славно выглядит: мучной след на щеке, прядь чернильных волос, упавшая на шею, ослиное упрямство... Как может это ходячее чучело казаться настолько привлекательной?!
Нита тут же спустила на него собак:
– Футболисты зашибают кучу денег непонятно за что. Бездельники.
– Вы правы, мэм, – согласился Дин.
– Ничего подобного! – вспылила Блу. – Дин – настоящий труженик. Быть куотербеком – не только физический труд. От него требуется способность быстро соображать во время игры.
– Точно! – поддержала Райли. – Кроме того, Дин три года подряд играл в чемпионатах на Кубок профессионалов.
– Бьюсь об заклад, я богаче вас, – похвасталась Нита.
– Вполне возможно, – согласился Дин, обгрызая куриное крылышко. – И сколько у вас в банке?
– Ничего я не скажу, – негодующе фыркнула Нита.
Дин улыбнулся.
– Тогда мы никогда не узнаем наверняка, не так ли?
Джек, который мог бы спокойно купить и продать их обоих весело хмыкнул. Миссис Гаррисон высосала волоконце мяса из промежутка между передними зубами и набросилась на него:
– А чем вы занимаетесь?
– В данный момент строю Дину крыльцо.
– На следующей неделе посмотрите мои подоконники. Дерево гниет.
– Простите, – с каменным лицом отрезал Джек, – но я подоконниками не занимаюсь.
Он и Эйприл обменялись улыбками. В эту минуту некая особая близость между ними стерла годы отчуждения. Все длилось не больше нескольких секунд, но сидевшие за столом ничего не упустили.
После ужина Нита объявила, что подождет в гостиной, пока Блу помоет посуду и отвезет ее домой. Эйприл немедленно встала.
– Я все уберу. Поезжай, Блу.
Но Дин вовсе не собирался так сразу отпускать Блу. До сих пор он добился одного: происходящее за столом остро напоминало, как тяжело обходиться без верного друга днем и страстной любовницы ночью...
Нужно немедленно это исправить.
– Мне нужно сжечь мусор, – объявил он. – Кто поможет мне его вынести?
Райли, разумеется, сделала все возможное, чтобы расстроить его планы.
– Я, конечно!
– Не так быстро, – возразила Эйприл, принимаясь собирать посуду. – Я сказала, что уберу на кухне, а это значит, что помогают все, кроме Блу.
– Погодите! – возмутился Джек. – Мы целый день трудились над крыльцом и вполне заслужили небольшой отдых.
Неужели он и Джек неожиданно стали командой? Да ни за что на свете!
Дин схватил пустое блюдо из-под цыплят.
– Конечно.