— Дьявол!
— Кто там?
— Блейд, конечно. Как я и думал, он последовал за тобой, дорогая. С ним мама. И Анджело. Удивительно, как они не догадались пригласить кавалерию для сопровождения.
Через минуту маленький домик был битком набит людьми. Все говорили одновременно, перебивая друг друга. Анджело был несказанно рад видеть брата. Луз суетилась вокруг старика, ласково объясняя ему на трех языках, как она собирается поставить его на ноги. Джо все сокрушался, что он потерял чутье, которым так гордился. Так всегда происходит, думал он, когда индеец долго находится рядом с белыми людьми. Было время, когда никто не смог бы отыскать его след.
— Как ты нашел нас? — спросил апач у Нила.
— Логика и интуиция помогли мне. И великолепная карта Джона.
— Проклятье!
— Нужно быстрее возвращаться в поместье, — сказал Нил. — Буря уже близко. У нас мало времени, нельзя терять ни минуты. Джон, возьмите мое толстое пальто. Собираемся!
Стюарт пытался сопротивляться, но через пять минут его, укутанного в пальто и завернутого в одеяло, посадили на лошадь позади Анджело. Вся процессия отправилась в обратный путь. Домой! Как часто с болью и грустью Стюарт вспоминал свой дом в Юме! Всем сердцем он любил его. Старик усилием воли сдерживал наворачивающиеся слезы, пытаясь сделать вид, что во всем виноват ветер.
Поездка была долгой и утомительной. Небо потемнело и стало зловещим. Сильно похолодало. Путники старались хоть как-то защититься от разбушевавшейся стихии и упорно продвигались вперед наперекор сбивающему с ног урагану. Но только дом мог спасти и укрыть их.
Оставалось совсем немного, когда неожиданно Анджело закричал:
— Синьор Джон падает! Помогите, он падает!
Мальчик был слишком слаб, чтобы справиться со стариком, потерявшим сознание.
Все бросились на помощь. Первым подбежал Нил, и его сильные руки подхватили безжизненное тело Стюарта. Через несколько секунд на лошади подъехал Джо, и они совместными усилиями усадили старика и мальчика обратно в седло. Остаток пути пришлось поддерживать Джона, чтобы он не упал.
Когда подъехали к дому, никто не вспомнил, что перед отъездом ворота заперли, а сейчас они оказались настежь распахнутыми. Все были озабочены состоянием Стюарта и не обратили внимания на такую мелочь.
Нилу этот эпизод до боли напомнил день, когда отца поразил удар. Для Кэт продолжался кошмар, который начался еще в прошлом году летом, когда роковой выстрел поразил Мак-Найта. Луз страдала, что человек, которого она бесконечно уважала, был так беспомощен.
Джо помог брату сойти, а потом осторожно с помощью Нила снял Джона и опустил его на землю.