– Решили снова оставить нас, миссис Макферсон? – крикнул он.
– Собаки выбежали за ворота, – промямлила Софи, тотчас сообразив, как глупо прозвучал ее ответ.
– Сами отодвинули засов и отворили ворота, верно? Ну и плут же ты, Тэм, – усмехнулся Коннор, почесывая спаниеля за ухом.
– Я открыла ворота, – коротко бросила Софи.
– Вижу. – Зеленые глаза Коннора грозно сверкнули.
– Я хотела сорвать немного цветов. Правда.
– А-а, – протянул Коннор. Софи почувствовала, что он ей не верит. – А где Родерик?
– Он чем1то занят на заднем дворе. Со мной были собаки. Коннор удивленно поднял брови.
– Да уж, из этой банды охрана хоть куда. – Он наклонился к одному из терьеров. Тот мгновенно вскочил на задние лапы и залился восторженным лаем. – Да, Юна, ты свирепая маленькая собачка, – ласково пробурчал Коннор. – Настоящий зверь.
– Я открыла ворота, и собаки выскочили. Я подумала, что они убегут, и попыталась их вернуть.
– Вся шайка рано или поздно вернулась бы домой. Должно быть, они увидели или почуяли меня и выбежали навстречу. Разве у вас никогда не было собак?
– Мы держали нескольких собак в Данкриффе, когда я была маленькой, но во Франции и при шотландском дворе в Риме, во дворце Мути, мы не заводили собак. – Софи задумалась. – Впрочем, у матери-настоятельницы в английском монастыре в Брюгге была комнатная собачка. Довольно противная. – Софи опустила глаза. Серый волкодав подошел и уткнулся косматой головой в юбку девушки, напрашиваясь на ласку. Софи с удовольствием потрепала его по шерсти.
– О, так Кровожадный Колла любит вас.
– Но он вовсе не кровожадный. Все ваши собаки очень дружелюбные.
– Вот-вот. Боюсь, не сегодня завтра они впустят в ворота английских солдат, раз эти псины научились так ловко управляться с засовом.
Заметив насмешливый огонек в зеленых глазах Коннора, Софи облегченно рассмеялась. Горец склонил голову набок, рассматривая девушку. В ярких лучах солнца его темно-каштановые волосы отливали золотом. На какое-то мгновение Софи страстно захотелось запустить пальцы в эту сверкающую густую гриву, как и минувшей ночью.
– Я вернулся, миссис Макферсон, так что вам придется изменить свои планы и отправиться со мной. – Он взял Софи под руку и повел к воротам. Собаки с восторженным лаем побежали рядом, описывая сумасшедшие круги.
– Как случилось, что у вас в замке столько собак? – спросила Софи. – Никогда бы не подумала, что банда разбойников станет держать так много животных.
– Я привез их сюда вместе с мебелью и столовым серебром.
– Собаки принадлежали вам?
– Они и сейчас мои. Интересно, где же парни Мюррея? – Коннор окинул взглядом ворота.