– Вот и хорошо. Возможно, я смогу добраться до Данкриффа верхом.
– Вряд ли эта прогулка доставит вам удовольствие, – грубо оборвал ее Коннор. – Не поручусь, что солдаты обойдутся с вами вежливо. Порядочность и хорошие манеры в армии встречаются довольно редко.
– Похоже, вам очень многое известно о солдатах.
– Два года я сам служил в их рядах.
– Вы? – недоверчиво рассмеялась Софи.
– Капитан Макферсон Королевского хайлендского полка. – Коннор учтиво склонил голову. – Его гэльское название «Am Freiceadan Dubh».
– Что?
– «Черная стража». Новый полк был сформирован из местных горцев, чтобы поддерживать порядок в Северном нагорье. Генерал Уэйд. Вы, возможно, заметили, что он занят сейчас строительством военной дороги через Глен-Карран. Это он создал первый полк два года назад. За это время число солдат заметно выросло.
– Трудно представить вас в мундире… Этакого мятежника и похитителя женщин.
– Понимаю. Но это чистая правда. Я обещал отцу вступить в полк и сдержал свое слово.
– Вы всегда выполняете свои обещания, не так ли? – язвительно усмехнулась Софи.
– Даже если это грозит обернуться крупными неприятностями. – Он многозначительно взглянул на девушку.
– Так, может, вам лучше перестать разбрасываться обещаниями?
– Возможно. А теперь замолчите. – Коннор настороженно огляделся и потянул жену за собой к небольшой рощице. Там было более надежное убежище, нежели открытый склон холма.
– А почему этот ваш полк называют «Черной стражей»? – поинтересовалась Софи.
– Из-за цвета пледов. Они хотя и синие с зеленым, но такого темного оттенка, что кажутся черными. Свой я до сих пор иногда ношу. Отличный плед. Правда, теперь я обхожусь без красного мундира.
– Так вы вступили в полк, чтобы доставить удовольствие отцу?
– И помочь своим друзьям-шотландцам. Власти преследовали горцев, и я должен был сделать все возможное, чтобы спасти невиновных от несправедливого наказания.
– А-а, мятежник среди армейской братии?
– Что-то вроде этого, – пробормотал Коннор. Софи ненадолго задумалась.
– Что ж, считайте меня одной из тех, кто заслуживает спасения.
– Я больше не служу в армии, – усмехнулся Коннор. – Но раз вы твердо решили… – Он остановился и сложил руки на груди. – Тогда вперед. Можете идти. Если вам посчастливится не попасть в лапы к хайлендским разбойникам и беспутным солдатам, то вас наверняка ожидает радостная встреча с сэром Генри Кэмпбеллом собственной персоной.
– С Кэмпбеллом?
– Ну да. Он тоже разыскивает вас. Я видел его сегодня. Видел солдат, прочесывавших эти холмы. Уверен, сэр Генри будет счастлив предложить вам свою помощь.