Прошла неделя. Десять дней. Две недели.
Фрэнсис достаточно разбиралась в том, как действует бюрократический механизм внутри корпорации, чтобы понять: случилось что-то неладное. Она послала вторую служебную записку с запросом о судьбе первой. Ответа не было.
Пришлось послать третью, и опять безрезультатно.
Наконец Фрэнсис решила позвонить прямо в офис Джека Магнуса.
— Это Фрэнсис Боллинджер из отдела сбыта отечественных товаров, — объяснила она задерганной секретарше. — Я посылала мистеру Магнусу служебную записку относительно проекта, над которым работала, — речь идет об отношениях между европейскими филиалами, — но никак не получу ответ. Не могли бы вы мне помочь?
— Как ваша фамилия? — переспросила секретарь.
Фрэнсис пришлось продиктовать свою фамилию по буквам.
— Я справлюсь и перезвоню вам. В каком вы отделе работаете?
— Отдел мистера Уилбура, 2235-Б.
Наконец, еще через две недели Фрэнсис получила ответ за подписью секретаря, состоявший из одной строчки: «Ваш проект будет рассмотрен в надлежащее время».
Особой радости у Фрэнсис этот ответ не вызвал.
Выждав еще неделю, она решила перейти к более активным действиям. В пятницу она вошла в офис Джека Магнуса и поинтересовалась у другой уже секретарши судьбой внутрикорпорационного доклада № 4756 АА.
Ответа пришлось долго ждать — секретарша сделала несколько телефонных звонков и вышла из комнаты. Фрэнсис набралась терпения. Наконец секретарь вернулась, деланно улыбаясь.
— Пройдите к мистеру Отису, — сказала она. — Вниз по коридору, комната пятьсот одиннадцать.
— Спасибо.
Фрэнсис направилась в комнату пятьсот одиннадцать, где нашла молодого стажера-очкарика, постоянно сконфуженно красневшего и, казалось, плохо себе представлявшего суть дела.
— Простите, мисс… как, вы сказали, вас зовут?
— Боллинджер, — ответила Фрэнсис. — Из отдела мистера Уилбура.
Молодой человек просмотрел лежавший перед ним список.
— А, да, действительно, — удовлетворенно заметил он. — Внутрикорпоративный доклад 4756 АА, относительно компьютерной сети связи между европейскими филиалами.
— Совершенно верно, — улыбнулась Фрэнсис.
— Он находится в стадии рассмотрения, — важно объявил стажер. — Вы узнаете о результатах, когда доклад будет всесторонне изучен.
— Кто его изучает? — осведомилась Фрэнсис.