– Поуки, милый, пойдем, – пропела Мишель.
У Джады в голове не укладывалась манера белых сюсюкать с животными, словно с малыми детьми. А детей они, если судить по Мишель, немыслимо баловали. На взгляд Джады, подруга растила будущих преступников. Игрушки ее дети за собой не убирали, посуду не мыли, а о «спасибо» или «пожалуйста», похоже, слыхом не слыхивали. Мишель, впрочем, и сама грешила некоторой, с точки зрения Джады, невоспитанностью. Джада в ее доме не посмела бы даже подумать о том, чтобы залезть, к примеру, в холодильник или в посудный шкафчик за стаканом. Мишель же в гостях у подруги хозяйничала запросто. Словом, шероховатостей хватало, но Джада ни разу не высказала вслух удивления или недовольства. Все это, если подумать, мелочи в сравнении с дружбой. Очень может быть, что у Мишель тоже есть претензии к Джаде, о которых она молчит.
– На вот, возьми. – Джада протянула подруге тюбик. – Держу пари, среди белых девиц не найдется больше ни одной такой губастой. А мы с тобой часом не родственницы, нет? Уверена? А то мне не хотелось бы кокнуть собачку своей сестренки, хоть и пятиюродной.
Мишель с хохотом приняла и вазелин, и упрек.
– Не сердись на него, Джада.
Щедро намазав лицо, Мишель отдала тюбик подруге и энергичным шагом двинулась вперед. Она снова посерьезнела, что означало близость нешуточного допроса, а его-то Джада как раз и хотела оттянуть.
Рассвет только-только занялся, фонари еще горели, но первый из них моргнул и потух словно в ответ на неизбежный, как зима после осени, вопрос Мишель:
– Ну? И как обстоят дела? Джада пожала плечами:
– Понятия не имею. Времени поговорить пока не нашлось. – Она все же не выдержала и в красках описала Мишель, как ее встретил вчера вечером муж.
– Ты должна положить этому конец! Нужно… – Мишель запнулась.
«Чего и следовало ожидать, – подумала Джада. – Почему она всегда так боится давать советы?»
– Не знаю, надолго ли меня хватит. Схватила бы, кажется, топор да и снесла бы его глупую голову, даром что он отец моих детей!
– Ха! И когда тебя это останавливало? – хитро поинтересовалась Мишель, вызвав у Джады ухмылку.
Джада делила людей на тех, кто дает, и тех, кто отнимает. Мишель определенно принадлежала к числу «дающих». Ко всем щедра – к друзьям, к мужу, к детям. Другое дело, что ее щедрая жалость в данный момент Джаде была не нужна.
– Он тебя до психушки доведет, – вздохнула Мишель. – Пусть бы Фрэнк только попробовал…
Продолжение Джада пропустила мимо ушей. Просто чтобы не возражать; потому что Мишель – ее лучшая подруга, несмотря на массу различий: белая, родом с Севера, тетешкается с псом-идиотом и временами поражает непроходимой тупостью.