Анджела и Кланси молча сидели на берегу реки и смотрели, как солнце медленно уходит на запад, скрываясь за деревьями и крышами домов. Анджела нарушила молчание первой:
– Знаешь, а ведь я когда-то мечтала, что мы с тобой перестанем встречаться тайно, и ты пригласишь меня в кафе, а потом мы пойдем гулять по набережной, как настоящие влюбленные. Мне тогда казалось, что это будет лучший день в моей жизни.
Кланси осторожно коснулся ее волос.
– Прости… – прошептал он.
– Не надо, – улыбнулась она. – Я многое поняла с тех пор. Только посмотри на Джима и Дженни. Нет ничего ужаснее, чем выйти замуж сразу после школы из-за того, что беременна, а потом всю жизнь выслушивать упреки и жалобы. Как бы плохо все ни было, мы избавили друг друга от этого.
– Ты права, – сказал Кланси. – Избавили, но какой ценой… Ты удивительная женщина. Я принес тебе столько горя, а ты все еще не убила меня. Чем я заслужил твое прощение?
– Сейчас ты значишь для меня больше, чем тогда. Мы выросли и стали мудрее.
– Я люблю тебя.
– Пойдем домой. Только знаешь что? Твоя мама придет будить нас утром, и если мы окажемся в одной постели…
– Мы ляжем спать в разных комнатах, – сказал Кланси, – но перед этим…
Анджела рассмеялась.
Через час Кланси постучался в дверь ее спальни. Анджела открыла ему и поцеловала его еще на пороге комнаты. На ней была коротенькая кружевная комбинация темно-красного цвета; в мягком полумраке она казалась еще сексуальнее, чем обычно. Окно было открыто настежь, подоконник залит лунным светом, а на столе, потрескивая, горели высокие восковые свечи. Кланси подхватил Анджелу на руки и бережно опустил на кровать. Чувствуя всем телом шелковистую прохладу ее кожи, он вспомнил недавний разговор на берегу реки. Теперь он был уверен, что этой ночью соединятся не только их тела, но и души.
Посреди ночи Мередит и Том, возвращаясь из ресторана, застали их плескающимися в реке с веселыми криками, будто они вновь были маленькими детьми.
– Дети, вы замерзнете! – не удержалась Мередит. Ей на миг показалось, что ее сын снова превратился в школьника.
– Только не я! – воскликнула Анджела. – Я могу плавать целую вечность!
– У нас был замечательный вечер, – начала рассказывать Мередит. – Мы гуляли и смотрели на звезды, Том так много о них знает! Потом пошли в ресторан… Боже мой, Кланси, мы танцевали вальс! Том, оказывается, чудесно танцует!
– Я дважды наступил ей на ногу, – смущенно признался Том.