Келс по-прежнему находился между жизнью и смертью.
Жанна убеждалась, что он останется жив. Иногда она приподнимала его голову и вливала ему в рот по нескольку капель воды. Каждый раз он стонал при этом.
И второй день прошел так же, как и предыдущий. Наконец наступил третий, но до вечера состояние Келса не изменилось. С наступлением темноты Жанне показалось, что сознание возвращается к нему. Она часами просиживала рядом, ожидая, не захочет ли он что-нибудь сказать ей перед концом, передать что-нибудь… В эту ночь над ложбиной висел месяц, роняя свои бледные лучи на восковое лицо Келса. утратившее отпечаток злых страстей. Но вот его губы зашевелились, он попробовал говорить. Жанна дала ему пить. Бормоча какие-то бессвязные слова, он снова впал в забытье, но тотчас же пришел в себя и как безумный понес всевозможную чепуху. После этого он долго лежал совершенно тихо и вдруг испугал Жанну тихим, но совершенно ясным возгласом:
– Воды! Воды!
Приподняв его голову, Жанна дала напиться. Она видела его глаза – две темные дыры на белом фоне.
– Это… ты… мать? – прошептал он.
– Да! – ответила Жанна.
Раненый снова затих. Однако это состояние более походило на сон, чем на беспамятство. В продолжение ночи он больше ни разу не подал голоса. Его возглас «мать» тронул Жанну. И у самых злых людей есть матери, даже у такого, как Келс. Когда-то он тоже был мальчуганом. Мать гордилась им и целовала его розовые ручонки. Вероятно, она тоже строила воздушные замки, думая о его будущем. А он? Вот он лежит здесь – умирающий, наказанный за позорный поступок, самый последний из целого ряда еще более ужасных преступлений.
На следующее утро Жанна не сразу пошла к Келсу. Она так же боялась найти его в полном сознании, как и содрогалась при мысли, что он, может быть, уже мертв. Но, собравшись с силами, она подошла и нагнулась над ним. Он не спал. В его глазах отразилось изумление.
– Жанна? – прошептал он.
– Да, – ответила она.
– Вы все еще… у меня?
– Конечно! Ведь не могла же я оставить вас одного.
Утомленные глаза Келса странно омрачились.
– Я жив еще. И вы остались… Это было вчера, когда вы стреляли в меня из моего револьвера?
– Нет, четыре дня тому назад.
– Четыре дня! Пуля попала мне в хребет?
– Я не знаю, не думаю. Там страшная рана. Я… я сделала все что могла.
– Вы хотели меня сперва убить, а потом решили спасти?
Жанна молчала.
– Вы хорошая, вы поступили благородно! – сказал он. – Но лучше бы вам быть злой. Тогда бы я мог проклинать вас… задушить…
– Сейчас вам надо вести себя только спокойно, – ответила Жанна.