– Но почему? Зачем уничтожать что-то, когда ты можешь превратить это в нечто прекрасное? Если ты разобьешь поместье и распродашь его по частям, людям, живущим здесь, станет еще хуже, чем сейчас. Я не смогла бы спокойно жить и путешествовать, зная, что люди здесь страдают.
Доминик недоверчиво посмотрел на нее.
– Это просто смешно. Ты не можешь так думать.
– И все же я так думаю. Вульфстон не просто земля, это живое сообщество. Люди здесь зависят друг от друга, и, кроме того, они зависят от тебя.
– Тогда пришло время, чтобы они перестали зависеть ото всех на свете и научились сами стоять на ногах. Они невежественные, суеверные и закостенелые и…
– Даже если и так, то чья же это вина? Доминик уставился на нее.
Грейс продолжила:
– Твои предки много лет управляли здесь! И хотя ты, конечно, можешь сколь угодно отрицать свою ответственность…
– Конечно, это не имеет ко мне никакого отношения…
– Ты не можешь и не должен принимать ответственность за их прошлое, но ответственность за их будущее лежит на твоих плечах, особенно если ты собираешься продать их дома и фермы без их разрешения.
Он очень долго ничего не говорил, и Грейс уже решила, что рассердила его. В конце концов, это было очень мило с его стороны – планировать заграничные поездки с ней, но следовало все же напомнить ему, что у него есть дом здесь. Что он принадлежит этому месту. Он мог путешествовать сколько угодно, но ему нужен был дом, куда он мог бы вернуться.
– Ты действительно хотела бы жить здесь? – спросил он.
– Да, здесь великолепно. И у меня никогда не было дома, настоящего собственного дома.
– Ты стала бы жить здесь со мной? И помогла бы мне восстановить поместье?
Она кивнула.
– Мы могли бы превратить его в нечто совершенно особенное, Доминик.
– Ты уверена в этом? – Его взгляд пронзил ее насквозь. Грейс улыбнулась:
– Уверена. Он глубоко вдохнул.
– Тогда так мы и поступим.
– А как же сэр Джон?
– С ним я справлюсь, – сказал Доминик. – Пока ты принадлежишь мне, я могу справиться с чем угодно. – Он заглянул ей в глаза, и его взгляд стал властным. – А ведь ты принадлежишь мне, не так ли?
Его взгляд и слова глубоко взволновали ее.
– Да, а ты мне.
Они доехали до Вульфстона, держась за руки. Грейс никогда еще не была так счастлива. Она была влюблена. Наконец-то!