И нашелся человек, невзлюбивший Моргана. Вскоре после Трафальгарского триумфа некий Лукас Пенроз проник в маршальскую каюту на борту корабля «Невидимая Правда» и подсыпал смертельный быстродействующий яд в бутылку любимого виски Моргана. Понятно, что, пригубив виски, Морган умер на месте, не успев понять даже, что с ним произошло.
Известие о смерти лучшего друга поразило Редберна в самое сердце. Конечно, он должен был давно научиться стойко переносить потери и не обращать внимания на разъедающую душу давнюю печаль. Ведь он был воином! И в пылу сражения, и на планерках, и во время принятия решения по любой из сотни проблем, которые день ото дня возникают у каждого старшего военного офицера, Редберн запирал эмоции в темный чулан. Но стоило ему оказаться одному, его вновь захлестывали тяжелые волны печали.
Редберн главным образом сожалел о двух вещах, которые он не успел сделать: первая — ему не довелось попрощаться с Морганом, а вторая — он не мог собственноручно найти и казнить убийцу друга.
В равной степени удача и усердие — необходимые составляющие любого успешного исследования — позволили аналитикам Змеи обнаружить ошибки в действиях Пенроза. Эти несоответствия позволили генералу Уинстон, коммодору флота Комстара Алану Березику и майору Майклу Райану, командующему элитными ударными силами Дома Дракона, посланными на подмогу Змее, ответить на вопрос о мотивах Пенроза.
Очевидно, поняв, что его обнаружили, Пенроз убил охрану Моргана и попытался сбежать. Никто не мог понять его действий. Ведь если Пенроз был профессиональным наемным убийцей, он никогда не поднял бы такого шума. Он выработал бы логичный план отступления. Райану оставалось предположить, что Пенроз, будучи действительно профессионалом, настолько был уверен в своем прикрытии и алиби, что просто не нуждался в проработанном плане отступления.
Если забыть про мотивы, то ситуация сложилась такая: Пенроз попытался принудить Ариану Уинстон предоставить ему межпланетный прыгун. Ее он собирался взять в заложницы и благополучно смотаться из лап правосудия. План потерпел фиаско, так как, по счастью, удача улыбнулась Ариане. Она раскусила, что угрозы Пенроза — чистый блеф, но сделала вид, что приняла его условия. И вот в полете, когда ей удалось вызвать убийцу на первую палубу «Невидимой Правды», она спровоцировала ссору, выхватила пистолет и уложила Пенроза одним метким выстрелом.
Нет, Редберн не завидовал удаче Арианы — она с блеском использовала возможность покарать убийцу. Он просто жалел, что не оказался на ее месте. Уничтожение человека, убившего его лучшего друга, по крайней мере, расставило бы в этом деде почти все точки над i. Почти, потому что так и осталось неясным, кто нанял Пенроза и почему. От мертвых невозможно добиться ответа… Конспирация после смерти Пенроза была нарушена, и пресса Внутренней Сферы не один день давала броские материалы на тему убийства Моргана. Журналисты строили рискованные догадки, и Редберн стал опасаться, что кто-нибудь из борзописцев попытается обвинить принца Виктора в заказе убийства кузена.