— Орудия правого борта нацелены на корабль противника. — Боевой офицер оторвал взгляд от окуляров прицела. Да, азартная игра шла не на жизнь, а на смерть.
Новый приказ Березика уже был излишним:
— Огонь!
Одновременный залп орудий, лазерных пушек и ППС, как сноп молний из кулака Зевса-громовержца, вылетел из установок на флангах «Камерона», раскрошив корму и часть правого борта «Освободителя». В ответ последовал чуть менее мощный огневой залп.
— Коммодор, у нас довольно сильно поврежден правый борт и все секции по правой стороне корабля. — В голосе техника звучала тревога. — Я предлагаю отступить с места сражения и произвести быстрый ремонт поврежденной части.
Березик даже не взглянул в сторону техника. Он гневно ударил по пульту:
— Что показывают сенсорные датчики? Насколько серьезно поврежден корабль Клана?
— Датчики показывают, что он получил серьезные повреждения: у «Освободителя» разбит правый борт. Возможно, орудия выведены из строя… — Техник на минуту замолчал, а затем воскликнул: — Коммодор, он вращается!
Жадно впившись в экран монитора, Березик увидел голографическое изображение военного корабля Клана с длинным носом-жалом, которое, как игла Кощея из яйца, торчало из вершины конусообразного корпуса судна. Теперь конус, вращаясь вокруг своей оси, перемещался так, чтобы подставить «Правде» неповрежденный бок судна. Это была обычная военная тактика для сражений в космосе. При этом команда судна, соответственно, также переходила в неповрежденные части корабля.
— Ха, отлично! — Березик хмыкнул. — Похоже, что они все-таки предпочитают остаться и доиграть с нами этот увлекательный поединок. Мы принимаем вызов. Контроль управления, курс один-восемьдесят. Что с двигателями? Включите запасные! Полный вперед! Если он собирается снова начать атаку, мы покажем ему, как мало он теперь стоит.
Запустили запасные двигатели, и неповоротливый массивный крейсер медленно, нехотя начал поворачиваться вокруг своей оси против часовой стрелки. Березик почувствовал легкую тошноту, желудок ухнул вниз, заложило уши. В тот же момент на судне восстановилась привычная земная гравитация — двигатели заработали.
— Он все еще рядом с нами, звездный коммодор Стайлс. — Техник, относящийся к низшей касте, выкрикнул сообщение из рубки напротив капитанского моста, куда были выведены экраны сенсорных датчиков. — Он повернулся вокруг своей оси и снова возобновил движение!
— Вольняги, мать их! — прошипела Кларинда.
— Похоже, он поражен не настолько тяжело, как нам показалось вначале, — мягко произнес младший офицер, опасаясь гнева Кларинды Стайлс.