На Охотницу совершено массированное нападение сил Внутренней Сферы. Радиоперехваты свидетельствуют о том, что командующим сил вторжения является генерал Ариана Уинстон, Клан Легкой Кавалерии Эридани. Мы засекли радиопереговоры между Катильскими Уланами, Гвардией Комстара и Лиранской Стражей.
В данный момент нападение на Орлиное Гнездо еще не было совершено, но наши сенсоры засекли группу вооруженных воинов, укрывшуюся в камнях на северной стороне по периметру наших укреплений. Мы предполагаем, что это — разведчики Внутренней Сферы. Их миссия — наблюдать за ходом развития событий.
Похоже, в ближайшее время станция не подвергнется нападению, и мы будем выжидать. Наша стратегия — не вмешиваться в происходящее, особенно если атакующие будут принадлежать к Клану Дымчатого Ягуара. Прошу проинструктировать меня относительно дальнейших действий. Преданный вам звездный полковник Николай Исаза, Орлиное Гнездо, Охотница.
Зал Совета потрясенно молчал. Затем тишину внезапно разорвал хор голосов, в котором были различимы проклятия, крики протеста; тайное совещание, похоже, готово было перерасти в общую потасовку. Яростные споры и вопли взаимных обвинений внезапно прорезал угрожающий лай Линна Маккенны, Хана Снежных Воронов:
— Хан Марта Прайд, когда вы узнали об этом?
— Почему вы только теперь вынесли это дело на обсуждение Совета? — выкрикнул Хан Ян Хаукер из Клана Алмазной Акулы.
— Вы же знаете, всю армию не могли транспортировать на планету жалкие пятнадцать межгалактических кораблей! Что с боеготовностью вашего гарнизона, Ильхан? Вы обязаны были отразить нападение! К чему вы клоните? Вы хотите убедить нас, что без нашей помощи и поддержки Охотница погибнет? — требовательно спросил Бьорн Йоргенссон.
Озис вздрогнул, услышав оценку боеготовности его гарнизона из уст Хана Медведей-Призраков. Он прикладывал все мыслимые усилия, чтобы сохранить в тайне численность и вооруженность своих людей — до последнего момента. Если бы только другие Ханы знали, что Охотницу охраняют всего лишь простые солдаты — солама, по меркам Клана, плохо вооруженные, вышедшие на пенсию воины… Если бы они узнали! Он бы рисковал быть осужденным Судом Владения. Конечно, Озис знал и то, что армия под командованием Ханг Меты находится на пути к Охотнице. Знать бы только, где флот находится сейчас! Он сам отдал приказ Мете, чтобы она оставила свою изрядно потрепанную армию в Зоне Оккупации. Пусть они отдохнут, подремонтируются, а затем возвратятся под ее командованием на Охотницу для переукомплектации. Эту важнейшую информацию он не собирался сообщать союзникам.