— Проблемы?
— Конечно. — Франс приподнялся и поцеловал ее. — Я, наверное, буду устраивать допрос каждому парню, пригласившему ее на свидание. Какая у него машина? Каковы его намерения? Пьет ли он? Куда собирается повести мою дочь? Когда доставит ее домой?
Лаура рассмеялась.
— Я слышала о таких отцах.
— А твой был не таким?
— Когда я начала встречаться с парнями, его уже не было. К тому времени мои родители разошлись.
— Я этого не знал.
— Да ведь мы и не говорили об этом, о том, как росли.
— Нет, — после секундной заминки сказал он, — не говорили. Вот что интересно… Твои родители развелись, ты росла без отца… Почему же ты так не хотела…
Франс замолчал.
— Не хотела чего?
— Не хотела выходить за меня замуж.
— Ты хочешь сказать, не хотела подчиниться твоему приказу выйти за тебя замуж?
Она сказала это легко, потому что теперь это уже не имело значения, но Франс напрягся.
— У меня не было выбора.
По безоблачному небу пробежала тучка.
— Знаю, ты тогда так и думал, но сейчас…
— Я и сейчас так думаю. — Франс вытащил из-под нее руку и сел, опустив ноги на ковер. — Как может женщина, выросшая без отца, желать такой же судьбы для своего ребенка?
Лаура тоже села. Натянула простыню на грудь. Какой у него холодный голос. Голос обвинителя. Удивительно, но без одежды чувствуешь себя такой беззащитной.
— Мои родители совершили бы ошибку, оставшись вместе.
— Так, наверное, принято в нынешней Англии, но…
— Что ты имеешь в виду? — Она потянулась за халатом.
— Разве не ясно? — Франс встал и начал одеваться. — Чтобы ребенок появился на свет, нужны двое. Чтобы он вырос, тоже нужны двое.
— Не всегда. Если родители не любят друг друга…
— В браке любовь не обязательна, — холодно сказал он. — Взрослые люди вполне способны обо всем договориться.
«Любовь не обязательна». Эти слова поразили ее.
— Ты имеешь в виду… как мы? Ее, бесстрастный тон неприятно задел Франса. Он чувствовал на себе ее взгляд. Рассердилась, но почему? Это он должен сердиться. Подобно ему, Лаура выросла без отца. Должна бы понимать, сколь аморальны были ее попытки оставить дочь без одного из родителей. Так нет же, понаставила барьеров, превратила его в какого-то злодея, в человека, насильно заставившего ее сделать то, что должно.
Ладно, это все позади. Они поженились.
Более того, они счастливы. Им нравится одно и то же, им хорошо вместе, у них отличное взаимопонимание в постели. Что еще надо? Любовь, о которой со слепым упрямством постоянно твердила его мать?
Нет. Их брак тому доказательство. Неужели Лаура сама этого не видит? Он вздохнул и повернулся к ней. Бледная, глаза опасно блестят… Неужели что-то сказанное им оскорбило ее? Но это же правда.