Впрочем, стоило ей подойти к дому, как мечты ее сразу испарились. Вернувшись к реальности, она тотчас почувствовала, что на улице холодно.
Сегодня тетя Жанин повсюду зажгла свет – она принимала гостя. Элен сразу узнала его: это был безработный землекоп, который когда-то работал на верфи, а сейчас в основном шатался по портовым тавернам. Высокий, черноволосый, с хитрым взглядом черных глаз – Элен он никогда не нравился. Звали его Пьер Пегюй.
– Иди сюда, Элен, – суровым голосом приказала тетя Жанин и костлявой рукой указала на свободный стул.
Такая неожиданная гостеприимность насторожила Элен, но она подчинилась и присела к столу.
– Лучше тебе узнать все сразу, – произнесла тетка. – Месье Пегюй предложил мне выйти за него замуж.
Элен разинула рот от удивления и чуть не свалилась со стула. Тетя Жанин выходит замуж! И этот вечно пьяный докер без единого су в кармане – ее жених?! Она посмотрела тетке в глаза.
– Я уже дала ему свой ответ, – продолжила та ровным голосом. – Я приняла его предложение.
Элен, в ужасе взглянув на тетку, вскочила со стула.
– Куда ты? – остановила ее тетя Жанин. – Тебя пока никто не отпускал!
– Я… я неважно себя чувствую, – запинаясь, ответила Элен и второпях опрокинула стул. Поднимая его, она увидела глаза Пьера. Он похотливо уставился на ее зад. Точно так же, как когда-то бош на Катрин.
Ночью Элен внезапно проснулась. В соседней комнате слышались голоса.
– Конечно же, дом там, – говорила тетя Жанин.
– Ты уверена? – уточнил Пьер.
– Абсолютно. На Мон…
Весьма странный разговор для новобрачных. Элен сразу же потеряла интерес. Какой-то дом в Моне. Или в Монтлюсоне? Монтливо? Перевернувшись на другой бок, девушка снова заснула.
Проснувшись на рассвете, Элен оделась и спустилась вниз, на кухню. За столом, ссутулившись, сидел Пьер и пил дымящийся кофе из большой эмалированной кружки. В комнате витал аромат жареной ветчины.
У Элен потекли слюнки. Возможно, замужество смягчило характер тети Жанин: она никогда раньше не готовила такой вкусный завтрак.
– Доброе утро, – сказала Элен, прикрывая зевок рукой. – Как вкусно пахнет!
Усаживаясь за стол, она случайно задела что-то ногой.
– Кто-то уезжает? – удивилась она, увидев чемодан.
– Я, – хрипло отозвался Пьер.
– Куда же вы едете?
– В Париж.
– В Париж? – Элен изумленно захлопала ресницами.
– Хватит разговоров! – оборвала их тетя Жанин и бросила на мужа сердитый взгляд. – Это ее не касается. – Минуту спустя она поставила перед ним яичницу с ветчиной и куском хлеба. – Ты поешь позже, – покосилась тетка на Элен. – Он спешит на поезд.