В колонне строго соблюдаются установленные дистанции и правила движения. Чем движение на походе равномернее и спокойнее, тем меньше усталости, и, наоборот, чем больше непредвиденных остановок, набеганий и растяжек колонны, тем скорее наступает усталость. Набегание и растяжка колонн происходят от неравномерного движения на подъемах и спусках, при переходе с хорошего участка дороги на плохой и т. д. Головное подразделение, подойдя к подъему, замедляет движение, а тем временем сзади идущие подразделения продолжают еще итти по ровной местности обычным шагом. Происходит набегание. Головное подразделение начинает спускаться под уклон, ускоряя шаг, а задние подразделения только что начинают подниматься в гору; происходит неизбежное растягивание, Для того чтобы колонна подтянулась, подразделения ускоряют шаг или добегают. Все это сказывается на физическом состоянии бойцов. Вот почему во избежание этих явлений между подразделениями колонны устанавливаются дистанции: между взводами — 3 метра, между ротами — 5 метров, между батальонами — от 25 до 500 метров. Обычно соблюдается такой порядок: если впереди идущее подразделение замедляет движение или совсем останавливается, то сзади идущие подразделения начинают двигаться в полшага и идут так до хвоста впереди идущего подразделения. Если за это время переднее подразделение пойдет нормальным шагом, то задние набирают соответствующую дистанцию, двигаясь в полшага, а затем переходят на нормальный шаг.
При дневных маршах особенно тщательно соблюдается маскировка. Колонна двигается по теневой стороне дороги, если есть растительность вдоль нее; пулеметы, пушки и повозки маскируются подручным материалом и специальными покрытиями, чтобы скрыть блеск металла и материальную часть.
В условиях воздушной опасности марши часто будут проводиться ночью, в туман, сумерки. Ночные марши особых трудностей не представляют, но они имеют своя особенности: ухудшается видимость и вследствие этого затрудняется ориентировка; ночью лучше слышны разного рода звуки, возникающие при движении колонны; далеко видны малейшая искра, горящая папироса; затрудняется движение по плохой дороге, так как не видны кочки, выбоины, глубокие колеи и т. д. Для того чтобы успешно совершать ночные марши, нужно больше тренироваться в движениях ночью и привыкать к ее особенностям.
СКОРОСТЬ ДВИЖЕНИЯ НА ПОХОДЕ И СУТОЧНЫЙ ПЕРЕХОД
Ученые на ряде проведенных опытов определили, что при движении человека без груза наиболее выгодна скорость ходьбы 4 1/2 километра в час, с грузом в 21 килограмм — 4 километра в час. Те же ученые установили, что ритм (частота) шага наиболее экономичен в 110-130 шагов в минуту. Бег наиболее выгоден при 220 шагах в минуту и менее выгоден в 160-170 шагов в минуту. Таким образом, при среднем весе снаряжения и вооружения бойца до 24 килограммов нормальная скорость на походе должна составлять. 4 километра в час, при меньшей нагрузке скорость может быть повышена до 4 1/2-5 километров в час.