Кроме сна, для восстановления израсходованных сил человеку нужно питание. Перед походом необходимо обязательно принять определенное количество пищи. Энергия, которую расходует человеческий организм, измеряется тепловыми единицами, называемыми калориями (количество тепла, достаточного для нагревания одного килограмма воды до одного градуса по Цельсию).
Неработающий человек расходует в сутки примерно 2000-2400 калорий, при средней работе энергии расходуется до 3 000 калорий. Калорийность основного красноармейского пайка в Красной Армии установлена в 3717 калорий, усиленного — 4 259. Различные пищевые продукты не одинаковы по своей калорийности. Так, например, 50 граммов мяса содержат 54 калории, такое же количество соленого судака — 34 1/2 калории, сельдей — 64,8 калории, а 15 граммов животных жиров содержат 123 1/2 калории. Таким образом, питательность пищи зависит не от количества, а от качества ее. Поэтому в пищу бойцов назначают такие продукты, в которых содержалось бы больше калорий.
Во время движения бойцам предоставляется кратковременный отдых — малые и большие привалы.
Малые привалы назначаются через каждые 50 минут движения на 10 минут. За 10 минут, конечно, полного отдыха не получишь; все же в это время пульс успевает притти в нормальное состояние, успокаивается сердце; бойцы смогут отправить естественные надобности и поправить что-либо неладное в снаряжении, а иногда и переобуться, перевернуть портянки. Первый малый привал назначается через 30 минут после начала движения. Это делается вот по каким соображениям: при подготовке к походу бойцы второпях могут не совсем удачно пригнать снаряжение, навернуть портянки. Пока еще не началось движение, кажется все как будто в порядке: нигде не жмет, ничто не беспокоит, а как только движение начнется, сейчас же скажутся все неполадки: ранец стягивает плечо, рубец портянки трет ногу и т. п. Если во-время не устранить все эти недочеты, то они могут вывести бойца из строя. Вот почему через 30 минут делается первая остановка на малый привал, чтобы устранить все неполадки.
Большие привалы назначаются на полупереходе или несколько больше, чем на полупереходе. Времени на большой привал отводится 2-3 часа. Место для большого привала выбирается удобное для отдыха: летом (весной, теплой осенью) — в лесу, роще, поблизости от воды, зимой, по возможности — в населенном пункте. На большом привале выдается обед, бойцы могут перед обедом выкупаться или, по крайней мере, вымыть ноги и умыться, после обеда на 1 — 1/2 часа заснуть.