– Что вновь возвращает нас к обсуждаемому вопросу, – заметила Эмма. – Этот молодой человек любит Хлою? Он подходящий жених?
– Гораздо важнее, – заговорила Джейн, расправляя юбку своего розового платья, – стоит ли этот жених того, чтобы втайне заключать брачный договор, в полночь, в карете?
На мгновение в гостиной воцарилась тишина: все хорошо помнили, что именно таким образом Грейсон обвел вокруг пальца свою хитроумную Джейн в бурные дни ухаживаний.
– Дорогая, – подал голос Грейсон, с обожанием глядя на супругу, – ты недовольна?
Джейн только улыбнулась мужу в ответ. Эмма досадливо тряхнула головой.
– Если кого-нибудь интересует мое мнение, то впредь мы попробуем не давать пищи злым языкам. Следует ли нам познакомиться с этим храбрым молодым человеком? Дрейк? Грейсон? Что скажете?
Широкий лоб Грейсона прорезали морщины.
– Полагаю, Чизлбери предоставляет молодым людям не слишком много возможностей для проказ.
– Как там говорится в старой пословице? – обратилась Джейн к мужу. – «Праздный ум – мастерская дьявола»?
Грейсон засмеялся:
– Почему ты так многозначительно смотрела на меня, цитируя эту старинную мудрость?
Джейн снова улыбнулась:
– Опыт, друг мой, опыт.
Дрейк бросил взгляд на Девона:
– Может, повременим, прежде чем принимать решение?
– Молодой человек еще не сделал предложения руки и сердца, – напомнила Эмма. – Надеюсь, они не собираются бежать и венчаться тайно.
– Не заметил, что Хлоя кокетничала с кем-то на похоронах Доминика, – задумчиво произнес Грейсон.
– Так ведь ее не было на похоронах, – сказал Хит. – Она больна была в тот день. Да, кстати, убийц Доминика так и не нашли. Сэр Эдгар сообщил мне в письме, что скорее всего преступление совершено солдатами-дезертирами или моряками. Странно. Вообще вся эта история весьма подозрительна.
– Флиртовать на похоронах! Тем более похоронах убитого! – проговорила Эмма, придя в негодование. – Еще бы она на похоронах флиртовала! До чего же докатилась наша семейка за время моего отсутствия?
Грейсон поудобнее уселся на диване.
– Тетя Гвендолин уверяет, что этот самый Сент-Джон – самый завидный жених во всем приходе.
– Скорее всего он там единственный жених, – вставил Девон. – В этой деревне живет человек двадцать пять, не больше.
– Может, я наведаюсь туда, познакомлюсь с молодым человеком? – предложил Грейсон.
– И спугнешь его! Бедняжка сбежит, увидев тебя, – заметила Джейн. – Я помню, как ты перепутал ее бедного кавалериста, когда начал орать на весь павильон в самый разгар торжественного завтрака.
Хит посмотрел на Дрейка:
– А что случилось с бароном, который целовался с Хлоей за каретой?