Доминик исчез. Хлоя ничем не выдала своего волнения. Однако ее одолевали тревожные мысли. Сэр Эдгар – враг, которого не следовало недооценивать. Недооценить Доминика тоже было бы ошибкой.
Хлоя протиснулась сквозь очередь, выстроившуюся за прохладительными напитками, и, скрывая охватившее ее волнение, прошла мимо гардеробной. Слева находился коридор – там было темно, тихо, безлюдно. Внезапно рука Доминика схватила ее за запястье и потянула вперед, прочь от гула голосов в буфетной. Практически в тот же момент она увидела, как Эйдриан выходит из гардеробной и подходит к толпе гостей.
Появление наследника герцога не могло пройти незамеченным. Лорд Вулвертон был самым завидным женихом на данный момент. И его снова окружили барышни и дамы.
Доминик ухмыльнулся:
– Жаль, что мы не увидим, как Эйдриан отбивается от потенциальных невест.
Хлоя ткнула его в бок:
– Сам небось не раз бывал в таком положении?
Доминик лишь усмехнулся в ответ, и не успела Хлоя опомниться, как они оказались в маленькой темной комнатке, которую явно использовали для хранения разных вещей, судя по виду мебели, закрытой пыльными простынями.
– А как же мои дядя и тетя? – спросила Хлоя, бросив взгляд на дверь.
– Эйдриан позаботится о том, чтобы отвлечь их внимание.
– Он так же хорошо умеет отвлекать внимание, как и ты?
Доминик засмеялся:
– Тебе это лучше знать.
– Ты бывал здесь раньше, Доминик? – спросила Хлоя.
– Ну, в общем – да. Бывал.
– С другой женщиной?
Он хохотнул:
– Я прятался тут от другой женщины, если мне не изменяет память. Эти деревенские балы-маскарады – просто смерть для холостяков, поверь мне.
– Смерть. – Глаза ее помрачнели. – Обязательно было использовать именно это слово?
– Не слишком удачный выбор, не могу не согласиться, – отозвался он, повернувшись к ней.
Хлоя смотрела на него, не скрывая своих чувств. Желание обвить его шею руками и зацеловать до беспамятства было сильно как никогда. Так действовал на нее властный огонь, пылавший в его взгляде, и воспоминания о ночи, когда они любили друг друга. Ей хотелось и сейчас быть такой же страстной, показать ему силу своих чувств. Доминик понимал ее. Он разжигал в ней внутренний огонь, вместо того чтобы его гасить.
– В ожидании весточки от тебя я вся извелась.
– Надеюсь, очень скоро я вознагражу тебя за все.
Глаза Доминика лукаво блеснули.
– Не надо мной смеяться! – воскликнула Хлоя. – Это ужасно, но я не могу без тебя. – Она закрыла лицо ладонями. – Стыдно в этом признаваться.
Мгновение Доминик хранил молчание. Хлоя отняла ладони от лица и увидела вспыхнувший в его глазах огонь. Он склонился перед ней в поклоне.