– Ни фунта.
– Не может быть!
– Ни пенса за душой!
Микем озадаченно почесал в затылке.
– Но ведь вы... То есть все предполагают, что вы не оставите ее в столь бедственном положении...
– Увы, но я не смогу ей ничем помочь! – со вздохом огорчил его Дэниел. – Ее покойный брат взял с меня слово не давать ей приданого. Он хотел быть уверенным, что человек, сделавший ей предложение, руководствуется исключительно велением своего сердца, а не корыстью.
Микем растерянно улыбнулся.
– Благородное решение, хотя и несколько опрометчивое, – промямлил он. – Воистину трагическая ситуация!
– Вот и я о том же! Он был мечтателем и скончался, так и не освободив меня от бремени данного ему слова. Трагедия!
Дэниел снова тяжело вздохнул и развел руками. Микем кивнул.
Вскоре к ним вернулись Диана и Пенелопа. Музыканты заиграли вальс. Четвертый сын баронета на сей раз пригласил на танец графиню, Дэниел – Диану. Лукаво улыбнувшись, она согласилась, и они закружились по залу. Она старалась не смотреть ему в глаза, но это у нее плохо получалось. Наконец их взгляды встретились, и им обоим показалось, что музыка звучит только для них двоих.
Дом погрузился в ночную тишину. Дэниел вышел из библиотеки и стал на цыпочках подниматься по лестнице, живо представляя себе Диану, крепко спящую после своего триумфа на балу. Влечение к ней было так велико, что лишь невероятным усилием воли Дэниел смог обуздать его. Внушив себе, что ему не следует совершать этот роковой шаг по многим причинам, Дэниел миновал дверь ее спальни и вошел в соседние апартаменты.
Их тоже занимала дама. Интерьер ее будуара был выдержан в строгом классическом стиле и совершенно не походил на романтическую обстановку ее парижской спальни. Глаза Дэниела постепенно привыкли к темноте, и то, что он увидел, повергло его в оцепенение.
На широкой кровати лежали, обнявшись, два человека.
– Не буди его! – прошептала женщина.
Это предостережение было бессмысленным, поскольку Дэниел онемел.
– Подай мне халат, – сказала Жанетта, сев на кровати. Он взял с кушетки халат и передал ей.
– Отнеси меня в гостиную, там и поговорим, – сказала она, одевшись.
Дэниел отнес ее на руках в соседнюю комнату и усадил там в кресло.
– Зажги свечи! – сказала Жанетта, принимая королевскую позу. – И успокойся наконец! Что тебя так потрясло?
– Не знаю, но я в шоке, – хрипло ответил Дэниел.
– Мне странно это слышать, по-моему, тебя невозможно было чем-либо удивить уже с момента твоего рождения, – с усмешкой промолвила Жанетта. – Или тебя покоробило, что твоя хромоногая сестра спит с лакеем-простолюдином? Экая невидаль! Послушай, держи язык за зубами, не говори ему, что ты все знаешь, так будет лучше.