— Думаю, это будет забавно, — сказала разрумянившаяся Клара.
— А ты, Софи? Ты против?
— Нет, — Софи покачала головой. Реакция скуповатая, но для Софи это был большой шаг.
— Мне кажется, вы должны быть помолвлены, возбужденно сказала Клара, — а не просто девушка парень.
Тея усмирила ее гневным взглядом.
— Незачем заходить так далеко.
— Если ты только подруга, эта Кейт будет думать, что у Раиса не слишком серьезные намерения, — запротестовала Клара.
— Думается, Клара права. Только в этом случае Кейт перестанет заваливать меня своими подружками. Я хоть вздохну. — Райс взглянул на племянницу Теи с уважением.
— Ну, взявшись за гуж, не говори, что не дюж. Тея покорно вздохнула. Клара откинулась на спинку стула с самодовольной улыбкой.
— А кольца? — К ужасу Теи, Райс спрашивал совета у Клары. Понимает ли он, что ей всего девять лет? О боже!
— Кольца не нужны, — быстро сказала Тея, прежде чем Клара открыла рот. — Мы объясним по-другому. Ты был так потрясен, увидев меня в пять утра, что пелена спала с твоих глаз. Ты хочешь провести остаток жизни со мной и, не тратя более времени, просишь меня выйти за тебя замуж здесь и сейчас.
— В пять утра? — спросил Райс скептически.
Это не казалось убедительным, Тея должна была признать. Получить предложение на рассвете?
Без макияжа? О нет.
— Хорошо, мы совершили помолвку этим утром, когда у тебя был шанс понять, что мы принадлежим друг другу.
Наступила одна из тех палящих пауз, которые нельзя запланировать за миллион лет, когда слова Теи, казалось, эхом отразились от окрестных холмов, снова возвращаясь к ним. Мы принадлежим друг другу.
Райс первым нарушил молчание.
— Так это наш ленч в честь помолвки? — Он сверкнул глазами, а Клара схватила свой лимонад.
— Поздравляю! — сказала она, поднимая бокал.
Что за театральная примадонна! Тея укоризненно покачала головой, но в следующий миг они с Райсом рассмеялись и звякнули бокалами, а спустя какое-то время свой бокал подняла и Софи.
— Поздравляю! — сказала она. Увидев улыбку Софи, Тея почувствовала, что покорила Эверест.
— Знаешь, Софи, — сказала Тея, — а ведь ты можешь по сопротивляться. Ты могла бы притворяться, переживать, утверждать, что терпеть меня не можешь. Отличная роль для маленькой актрисы.
— Но тогда я не смогу играть с Кларой, — возразила Софи.
— Почему? Ты хорошо относишься к Кларе, тебе жаль ее. Она вынуждена все время быть со мной.
Всякий раз, когда я подхожу к тебе, ты могла бы сердито и мрачно смотреть на меня. — Тея изобразила хмурое лицо, и Софи, к удивлению, выдавила смешок.
— Я думаю, она была бы рада, что у ее отца появилась такая славная подруга, — преданно сказала Клара. — Тея моя любимая тетя. Когда она приходит, сразу же наступает веселье. Я бы очень хотела, чтобы у моего папы была такая же жена, — одним глазом она глянула на Раиса. — Моя мачеха такая скучная особа, никогда не позволяет мне брать ее косметику. С ней не поболтаешь, как с Теей, свернувшись калачиком на софе. А как тетя готовит!