— Хьюго и Дамиан, — любезно объяснила Кейт, но глаза ее оставались холодными и оценивающими.
— Привет, — сказала Тея, выдавливая болезненную улыбку.
— Кейт, это Тея, — Райс откровенно любовался ею, словно она писаная красавица, а не взъерошенная особа, глупо намазанная тушью.
Кто мог подумать, что геолог ведет себя таким образом?
— Кейт любезно пригласила нас выпить на террасе сегодня вечером, — продолжал он, еще раз предупреждающе прижав ее.
— Очень любезно с вашей стороны, — начала Тея, но Кейт прервала ее до того, как она смогла сформулировать подходящее извинение.
— Поднять бокал за ваш приезд, — Кейт раздвинула губы в легкой улыбке. — Райс объяснил, что для вас это особенный день. Разумеется, мы хотели бы отметить и вашу помолвку!
— Ну…
— Не сомневаюсь, вы захотите привести себя в порядок, — сказала Кейт вполне доброжелательно, хотя осматривала Тею с головы до ног весьма критично. — Мы будем ждать вас в шесть.
— Почему ты не придумал отговорки? — пробормотала Тея, когда Кейт ушла, щелкая каблуками безупречно начищенных туфель.
Райс подождал, пока Кейт скроется из виду, и убрал руку с плеча Теи, о чем она тайно пожалела.
— Придется потерпеть, — сказал он. — Я подождал бы до завтра, но не успел выйти из дому, как наткнулся на нее. Ну и чего тянуть? Я рассказал ей о нашем трогательном романе. Согласиться на вечернюю выпивку — лучший способ избавиться от нее.
— Я в восторге, что встретила ее в таком виде, сказала Тея с сарказмом.
— Ты выглядишь прекрасно!
— Ладно уж! — Тея слегка покраснела. — Тебе незачем притворяться после того, как Пейн ушла.
— Но я правда так думаю.
— Я все время забываю, что последние несколько лет ты провел в пустыне и без женщин, — сказала она не без ехидства.
Он лишь рассмеялся.
— Мы теперь связаны словом, — ей удалось лучезарно улыбнуться. — Похоже, Кейт поверила, что мы знаем друг друга дольше, чем несколько часов.
— Похоже, — согласился Райс. — Мы должны еще выдержать допрос на коктейле, но если проскочим эту дистанцию, дальше все будет просто. Надеюсь, они оставят нас в покое. Кейт приглашала на обед, но я согласился лишь на коктейль, подсознательно веря, что после джина с тоником мы не начнем рвать друг на друге одежду. Мне кажется, с коктейлем мы справимся!
— Вполне возможно, — сказала Тея, стараясь не думать о том, как они рвут друг на друге одежду.
Мельком глянув на часы, она увидела, что скоро шесть.
— Я собиралась поплавать, но теперь думаю, что лучше принять душ. Ты не видел Клару?
— Разумеется, видел, — усмехнулся Райс. — Я наблюдал за детьми. Ей удалось за считанные минуты развратить благопристойных мальчиков Пейн.