Его стройные ноги отлично загорели — так бы и смотрела украдкой всю жизнь. Пустив тучу брызг, подплыла Клара. Положив руки на край бассейна, она оживленно вступила в разговор отца с дочкой.
— Что там? — спросила Тея, когда Райс выпрямился и направился к ней со странным выражением лица.
Он не ответил прямо, а вместо этого наклонился над шезлонгом.
— Можно?
— Конечно, — слегка удивившись, Тея подвинулась, чтобы он присел, и отложила книгу. Он сел к ней лицом, его рука оказалась рядом с ее обнаженными коленями, а их ноги почти прикасались. Ее сердце начало мучительно стучать. Спасибо, на ней солнцезащитные очки, скрывающие выражение лица. Иначе она выдала бы себя — у нее на лбу написано «Поцелуй меня!» Она с трудом проглотила слюну.
— Неужели Клара намекала на мороженое? У нас целый бочонок в холодильнике.
— Нет, — медленно сказал Райс, — просьба более деликатная.
— Вот как? — Ей трудно было сосредоточиться, все ее тело трепетало от близости рук и ног Раиса.
— У тебя сообразительная племянница. Она сказала, что Кейт не слишком поверит в наше притворство, если увидит наши более чем сдержанные отношения.
Тея тайком взглянула на соседнюю террасу, где в самом деле за столом сидела Кейт, отлично видящая все, что происходит у бассейна.
— Едва ли тебе удастся упросить ее не смотреть, пробормотала Тея. — Это ее терраса. Она может сидеть там сколько хочет.
— Клара не совсем то имела в виду.
— Что же она имела в виду?
— Она полагает, невредно будет, если я поцелую тебя на прощание.
— Ото!.. — У Теи перехватило дыхание.
— Клара говорит, что уж если притворяться, так основательно! Смышленая девочка.
Ясное дело, маленькая негодяйка задумала превратить притворство в реальность. Но лучше не говорить об этом Раису.
— У нее живое воображение, — сказала Тея, скрывая волнение. — Интересно, откуда у нее такие мысли? Полагаю, причина в телевидении. Нелл жалуется, что она смотрит слишком много сериалов.
Ну вот. Райс говорит о том, чтобы поцеловаться, а она лепечет нечто остроумное насчет телевидения. Тея глубоко вздохнула и заставила себя замолчать.
— Что ты думаешь об этом? — спросил Райс после небольшой паузы, вероятно, чтобы проверить, не будет ли она нести чепуху еще о чем-то.
— О поцелуе?
— Да.
— Ну… думаю, это никому худа не сделает. Я тоже не уверена, что вчерашним вечером Кейт получила весомое подтверждение.
— Тогда давай постараемся быть убедительнее, сказал Райс.
— Ты так считаешь?
— Я — безусловно, — сказал он тихо.
— Ну, давай тогда. — Ей удалось произнести это небрежно и спокойно, будто в этом не было ничего необычного. Что ж, слова должны звучать хорошо и легко.