Спортивный редактор покачал головой:
– Впервые вижу.
Редактор отдела поп-музыки скривился:
– Извини. Ни малейшего представления.
Редактор отдела театра и кино пожал плечами:
– Смазливый мальчик. Но я его не знаю.
– А ты что скажешь, Эрик?
– Даже мыслей нет, – отозвался редактор отдела новостей.
– Но кто-то же в Лондоне должен знать, кто этот сукин сын!
Сердце у Клэр выделывало кульбиты. Как на батуте. Во рту у нее пересохло, ладони вспотели. Смолчи она сейчас – Рори Хоторн сам все узнает. Это не составит большого труда. Если же она сознается и ей поручат самой написать материал, то она хотя бы сделает это тактично.
– Да, – тихо произнесла она, уповая на понимание со стороны Молли. – Я знаю, кто он такой.
– И кто же?
Все в комнате повернулись к Клер и замерли. Тони просто остолбенел.
– Его зовут Джозеф Мередит. Он ей не любовник, а сын. Когда-то давно она от него отказалась, а теперь он ее отыскал.
– Ну и ну! – сказал спортивный редактор.
– Ну и ну! – сказал редактор отдела театра и кино.
– Ну и ну! – сказал редактор отдела новостей.
– Ты точно знаешь? – спросил Рори Хоторн.
– Точно. – Жаль, что так трудно сейчас наслаждаться моментом славы, о котором она столько мечтала. – Его жена Молли моя лучшая подруга. Это она отыскала его родную мать. Конечно, она и представить себе не могла, что ее муж окажется сыном Стеллы Милтон.
– Вот так история! – воскликнул главный. – Рори, – он повернулся к специалисту по светским сплетням, – давай-ка принимайся за дело, пока нас не опередили.
– Вообще-то, – перебила Клэр, все еще чувствуя себя как в отвратительном сне, – мне думается, будет лучше, если этим займусь я.
Бог его знает, что этот Рори может понаписать. У какой-нибудь букашки совести и то больше, чем у него.
– Какого лешего ты мне ничего не сказала? – сердито зашипел Тони, выходя с летучки. – Ты же знаешь, что висишь на волоске. И тут – такая бомба. А я как дурак сижу в полном неведении.
– Верность другу, – ответила Клэр. – Полагаю, в твоем лексиконе такое понятие отсутствует. – У Тони хватило сообразительности на то, чтобы потупить взор. – Джо и Молли не хотели предавать ничего огласке, пока сами не созреют.
Клэр тщательно следила за тем, чтобы не сболтнуть лишнего. Никому в редакции пока в голову не приходило, что есть еще и Пэт, приемная мать, которая будет и обижена, и огорчена. Долго молчать все равно не удастся.
– Тогда лучше берись за дело прямо сейчас. – Тони безуспешно силился вернуть себе бразды правления.
– Так точно. – Клэр спрятала внутреннее сопротивление щекотливому заданию под маской резвого согласия. – Сейчас и помчусь.